和西方的帝王不同，中国古代的封建制度，天子高于法律。九五之尊的皇帝，言论就是圣旨、法律。皇帝开金口，一言既出，就是令出如山。像明朝末代皇帝崇祯，把保卫国家的朝廷重臣袁崇焕(1584-1630)逮捕下狱，不经审判，不让他抗辩自白，便处以磔刑(千刀万剐，惨无人道的凌迟极刑)。史学家把袁崇焕之枉死，视为旷世悲剧!
这就是古代中国皇帝，无论有理无理，下令杀人是司空见惯的事。那时人民还存着“君权为神所授”和“君要臣死，臣不得不死”的愚忠，甚至愚昧的思想，认为帝王是天之嗣子，秉承天意，统治天下，有生杀大权。有甚于此，帝王赐死，臣民还得服刑前下跪，向北遥拜，谢主隆恩，三呼万岁!
隋炀帝喝鸠酒自杀
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我在小时候看过的粤语电影以及阅读过武侠小说，如《大侠甘凤池》《血滴子》《吕四娘》等，里面讲到清朝皇帝雍正，诛灭反清江南士子吕留良一族，他的女儿四娘被童仆救出，带到深山之中。四娘得到武艺高超的独臂神尼传授武功(也有说是高僧甘凤池传授血滴子武功)。艺成之后，四娘施展飞檐走壁武功，跃入圆明园，把雍正杀死，摘下脑袋而去。
但是，根据清史学家阎崇年所说：“1981年，曾发掘雍正泰陵地宫，未打开，即作罢。但民间传言雍正棺材已经打开，雍正的遗体有尸身而无尸头，想以此证明胤禛(雍正)之头是被吕四娘砍掉的。”这些无中生有的传说和故事很引人入胜，令人深信，可惜都是属于野史之类，不足为信。
多数历史学家认为，雍正暴毙原因，是因为他常服用道士张太虚所制的丹药“既济丹”，中毒身亡。