三国时代，群星闪耀，自古便为民间喜闻乐见。但三国历史的地位，之所以能超越隋唐、东周、两宋，有如今的深远影响，当然要得益于罗贯中的《三国演义》，其水平比起《隋唐演义》、《东周列国志》、《杨家将》、《说岳》之类确乎高了不少。
罗贯中在《三国演义》中塑造得最为出色的人物，被称为“三绝”，即奸雄之绝曹操、忠义之绝关羽、谋臣之绝诸葛亮。这小说的提法也足见这三位在那个时期的出类拔萃。
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历史上的秦朗，当然没有这样倒霉。继父曹操在世时，他过着衣食无虑的贵公子生活。继兄曹丕当皇帝时，他照样庸庸碌碌。等到曹操的孙子魏明帝曹叡在位时，秦朗得到了重用，显赫一时。曹叡经常带着他一起出入宫廷，并且称呼他的小名“阿酥”。而秦朗也就厚颜无耻地讨好着这个侄儿辈的皇帝。曹叡年少气盛，脾性暴躁，多次因为一些小事就杀人。秦朗在皇帝心腹的地位上，从来没有对皇帝进行过劝谏，也没有向皇帝推荐过什么德才兼备的人才。相反，他利用自己亲近皇帝的地位，大肆收受四方贿赂，以至于富可敌国。
作为一个大臣，这种态度当然是尸位素餐，对国家没什么好处。但对于个人博取荣华富贵却颇有价值。靠着顺毛捋的招数，秦朗持续地得到提拔，官至骁骑将军、给事中，还曾在青龙元年(公元233年)带领军队，击退骚扰边境的鲜卑族步度根、轲比能，算是勉强对得起骁骑将军的称号。在《魏略》中，他被列为奸佞之臣。
景初二年(公元238年)末，魏明帝曹叡病重，考虑到太子曹芳年幼，原本商定的辅政大臣中，便有这无能的秦朗。后来，他遭到孙资、刘放的谗言，说他在皇上病重时，趁机调戏宫女。曹叡大怒，就把秦朗等人免职。取而代之的辅政大臣，则是曹爽和司马懿。
秦朗虽然失去了权位，却也因此得以避开魏晋后期激烈的政权交接斗争，身为曹操的养子，而未被司马一党所杀害。对他而言，罢官未必是一桩坏事。而对于曾在三国前期引起曹操与关羽之间矛盾的杜夫人而言，儿子这样的结局，也是可以接受和必须接受的吧。