科学家发现一个古老的干尸头，年代在公元1200年到公元1280年之间，据信是欧洲年代最为久远的人体解剖标本。这个标本由一个成年男性死者的头部和肩膀构成，大脑已经被切除，上面的种种迹象表明当时的医术先进程度远远超过此前的想法。
千年干尸头颅
放射性碳年代测定结果显示这个干尸头的年代在公元1200年到公元1280年之间。头部的动脉被注入“金属蜡”混合物，由蜂蜡、石灰和赤色硫化水银构成，充当防腐剂同时让循环系统呈现出色彩。这些注入物的存在说明欧洲中世纪的解剖技术已经达到很高的程度，让人大为吃惊。
科学家此前提出的理论认为中世纪是一个鲜有科学成就的时期。千年干尸头的发现证明，当时的人不仅懂得如何对人体进行解剖和处理，同时还懂得如何保存——可能用于医学实验。说明当时的医学技术已经非常先进。这种人体标本制作并不只有一次，而是进行多次。
干尸头
这个标本保存完好，头上仍保留着一些由胡须构成的红发。研究发现这名男子去世时只剩下4颗牙齿，生前患有骨关节炎。不过，尽管当时的保存技术已经非常先进，这个标本仍遭受一些破损，上面有啮齿类动物撕咬和昆虫侵袭的痕迹。这名男子的身份已是一个未知数，尸体无人认领。
年代可追溯到19世纪前的人体解剖标本极为罕见，大多在意大利威尼斯以及法国的马赛、桑斯和杜埃发现。第一次已知的人体科学解剖在公元前3世纪初期的埃及亚历山大进行，负责解剖的是古希腊医师。13世纪末，西方国家第一次出现人体解剖，第一个吃螃蟹的国家就是意大利。