刘邦的老爹是第一个享受太上皇尊号的人。刘邦在当皇帝以前，老爹刘太公没有跟着这个儿子得济，反过来还的养活他。当了汉王，老爹也没有被接到汉中享福，倒是被项羽捉去作为人质，逼着刘邦投降。刘邦更是做得绝，说曾经和项羽结为兄弟，因此上说：“我爹就是你爹，你一定要煮了你爹，请给我一碗肉汤喝。”不管这个计策多么令人拍案叫绝，总有点儿把老爹豁出去的嫌疑。不过总算是熬出了头，刘邦当了皇帝，也把老爹接到京城去了，刘邦这时候也有条件孝顺了，刘太公也着实享福了。不过，这时候的刘太公还是一个平民，刘邦见他还是按照普通人家的礼节。被分配来侍候老太公的人出了一个主意，等刘邦再来时让他如此这般。
刘邦再来，刘太公抱着扫帚，面对着门口倒退着走。刘邦大为吃惊，赶忙下车搀扶太公。太公说：“皇帝是万民之主，怎么能因为我乱了天下规矩呢!”刘邦自知疏忽大意，把老爹这一茬给忘了，于是尊奉老爹为太上皇。那个出主意的家令也得到了很重的赏赐。
网络配图
爱新觉罗·弘历于1736年即位，年号乾隆，由于习惯上以年号称清朝皇帝，所以，他被称之为乾隆皇帝。弘历25岁登基时，曾经烧香祷告上天，希望自己长寿，当皇帝不超过他的爷爷康熙。康熙8岁登基，在位61年，享年69岁。乾隆登基时已经25岁，如果当上60年皇帝，就到了85岁，历史上还没有皇帝活到这个年龄，他可能认为自己也活不到这个年龄。没想到，乾隆还真是能活，当皇帝60年，身体感觉还很好。如果不兑现诺言，实在没法向上天和臣民交代，乾隆帝只好将皇位传给儿子顒琰(即嘉庆)，自己当上了太上皇。
弘历虽然当了太上皇，但他仍然牢牢掌握着皇权，嘉庆皇帝也很乖觉，事事请示这个老父亲，两人相处倒也算是平安。就这样，乾隆做了4年实权在握的太上皇，嘉庆伴随着父亲当了4年实习皇帝。历史上共有二十几位太上皇，他们的命运结局和打发生活的方式，大概不外乎以上这么几种类型。历史就是这般残酷，所谓一朝天子一朝臣。你在位时既有权又有财，等到你退位时哪怕曾经地位再高，也照样落得个空有自由，没有权力的下场。真不知道这当一次皇帝，得到了什么。