魏冉，战国时期秦国人，又名魏厓、魏焻。在秦国历史上，魏冉是一个功劳极大的大臣，当然也属于外戚集团，但是他却没有夺位之心，这跟他的身世有关。秦昭襄王是秦国有史以来在位时间最久的秦王，当初秦昭襄王能够顺利成为秦王，就是魏冉的功劳。另外，魏冉是秦昭襄王母亲的异父弟弟，也就是秦昭襄王的舅舅，他们之间是亲人的关系。
魏冉曾多次拜位秦国丞相，虽然过程曲折，还起起伏伏的，但是他一生都在为秦国的将来而努力。秦昭襄王继位时年幼，秦国的朝政大权就被宣太后芈八子和魏冉二人控制，芈八子主要替秦昭襄王做决定，而魏冉则是说一不二的执行者，可以看做是宣太后的爪牙。在秦国，魏冉权倾朝野，家财万贯，甚至一度超过了秦国国库的财产。可是，这姐弟俩一直握着秦昭襄王的王权不放手，秦昭襄王长大以后，就开始进行夺回王权的计划，魏冉丞相官途不顺的原因也就在此。
最近热播的古装历史大剧《大秦帝国之崛起》中，我们看到了魏冉作为秦国顶梁柱的魄力和实力。在秦武王死后，秦国动荡不安的时候，魏冉挺身而出，一举平定了各位秦国公子，特别是公子壮的谋权动乱，血洗咸阳宫，力挺远在燕国为质的公子稷继位，帮助公子稷稳固加强了王权。后来，魏冉提拔秦将白起，为秦国培养了一个战神，令六国闻风丧胆。魏冉的功劳不可谓不大，权势更是不可谓小，但是在电视剧中我们为何没有看到魏冉的妻子儿女呢?这部剧是最贴近历史的一部剧，从张仪和苏秦之间的错开交集就可以看出。历史上原来的说法是张仪和苏秦是同一个时期的人，他们都是鬼谷子的弟子，在这种说法里面，苏秦比张仪更早就成功了，还帮助了张仪成功成为秦国的相国。
但是，根据最新出土的竹简文献来看，上面记载的却是张仪是比苏秦更早时代的人，而且苏秦一直为燕国办事，根本不是其他国家的相国。在本剧中，导演组严格查阅了这段历史，对历史上的错误也进行了修改，还请了很多的历史专家到现场指导，按理说，就相当于是秦国那段时期最真实的历史事件。可是剧中魏冉就是除了有一个姐姐芈八子和外甥秦昭襄王以外，就没有其他家人了。
昭王七年时，魏冉任秦国丞相，在第二次任丞相时，魏冉被赐封赐穰邑，又加封陶邑，号穰候。他出任秦国丞相共四次，这是因为他和秦昭襄王之间的权力平衡问题决定的。魏冉在秦国掌握军权，还培养了很多著名将领。杀神白起就是魏冉最得意的作品，另外武王朝的任鄙和惠王的司马错也都投靠了魏冉。他不但是秦国的文臣，更是秦国的武将，每次有重大战争时，往往亲自上战场杀敌，立下了无数战功。秦国能够在秦昭襄王时期扩大领土，魏冉有很大的功劳。正是因为魏冉是宣太后弟弟的身份以及秦国丞相的地位，使得魏冉的权力极其庞大。
但是，魏冉的权力和地位并不是一开始就是这样的，他是芈八子的异父弟弟，小的时候家里穷，过得很差。
虽然和芈八子是一个母亲，而芈八子的母亲是楚国王室，但是魏冉的父亲却是一个最普通不过的老百姓，身份卑微。所以，在来到秦国以前，魏冉的生活是非常拮据的。那么，也就有可能因为生活所迫，或者是遭到了别人的陷害，被送进宫里当了太监。否则，以他后来在秦国的权势，为何没有娶妻生子，在历史文献上也没有任何家室的记载。他可是秦国举足轻重的人物，对他的记载只可能多，不可能是记录者忘了写之类的。
一个人没有后代，要么就没有生育能力，要么是受过宫刑，要么是断袖之癖。对于这三点都没有记载，希望历史能给我们一个答案。