在《道德经》里，老子有两句非常重要的话，一是“强梁者不得其死”，二是“柔弱胜刚强”。一般人理解，优胜劣汰，强比弱好，所以，看起来，老子的思路，与大多数人不同，正好是逆向思维。老子为什么非要这么说呢?这么说，有什么道理呢?表面上，大自然的法则，就是弱肉强食，强者总能称霸一时，但是，时间稍微放长一点，就会发现，不管是动物还是人，再强，也只是一时强，一点强。小日本，希特勒，成吉思汗，项羽，古往今来的大牛人，都是如此，一阵所向披靡之后，结果是自己倒霉。为什么呢?道理很简单，从生到死，最强点其实很短暂，不仅如此，任何人，都有自己的强项，也有自己的弱项，而且弱项一点也不比强项少，所以，人生的客观现实是，顺风顺水的时候少，真正能展示自己强项的时候不多。
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十八位罗汉一字排开，十八粒大金丸变成金沙，淹没在洞府门口。但是，兕大王在金沙中跳了出来，并且照样用金刚琢收了金沙。至此，金木水火土，种种强力手段都使了出来，但一一被金刚琢化解，这就是柔弱胜刚强。太上老君微笑着说：大圣有所不知，前几日我外出喝酒交道，谁知我那看牛的童子睡着，这牛便趁此机会逃脱，便偷了我的宝物，来此做妖。太上老君便对着那兕大王说：你这孽畜还不赶快献出原形，随我一同回去。然后，太上老君牵着牛笑眯眯的走了，孙悟空学习到了什么呢?照样是：柔弱胜刚强。
太上老君让青牛精告诉大家，刀枪剑戟武力镇压，不好使;火攻水淹，不好使;沙填土埋，不好使;这些强硬的手段都不好使;什么好使呢?柔弱胜刚强，这才是真经。取经路上，孙悟空个人的武力作用越来越弱，但克服困难的成功率越来越高，根本原因，恰恰还是这个柔弱胜刚强。兕大王的故事大致如此，接下来，我们讨论一下兕大王本身的天赋，老子骑青牛出函谷关，这个青牛，到底何德何能，让老子与他相依为命呢?