爱新觉罗·皇太极，爱新觉罗氏，满族，清太宗文皇帝，清太祖爱新觉罗·努尔哈赤第八子，努尔哈赤去世 后，皇太极受推举袭承汗位，称天聪汗，前后在位17年。在位期间，发展生产，增强兵力，不断对明作战，公元1636年(明崇祯九年，清崇德元年)，皇太极 改女真族名为满族，在沈阳称帝，建国号大清。为下阶段大清迅速扩展入主中原，打下了坚实的基础。庙号太宗，谥号应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道 显功文皇帝。
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第二种说法认为，皇太极是被抗清名将袁崇焕的部下刺杀的。此说颇合情理。皇太极在朝内威望甚高，并无仇家。唯一的仇家就是袁崇焕的部 下。皇太极在侵犯明朝江山的过程中，唯一的对手就是袁崇焕，在多次交锋中，袁崇焕以灵活多变的战术，抗击清军入侵，使皇太极焦头烂额，难以实现灭明的妄 想，后来他巧使反间计，散布袁崇焕里通满清的谣言，生性多疑的崇祯皇果然中计，不问青红皂白，将袁崇焕处以剐刑。不明真相的老百姓也以袁为“罪大恶极的汉 奸”，将其尸体分食无遗，袁的头颅被悬挂于广渠门外的旗杆上示众。这个悲惨的事件，激起袁崇焕部属的极大愤怒!其中，有两个亲信部下，冒死偷下袁的头颅， 二人商议，一人负责刺杀皇太极，为袁将军报仇;另一姓佘的部下负责秘密地安葬袁将军头颅于自家的后院，并终身为袁崇焕守墓。该处位于北京广渠门内花市斜 街。佘义士死后，立下遗书，要子孙后代永不为官，世世代代为袁将军守墓。此义举一直传到如今佘氏19代孙。
若干年后，有人盗窃沈阳北陵皇太极墓，发现其头骨额上有一眼睛大的洞，误以为他长有三只眼，后经化验实为枪弹穿的孔。从而认定皇太极是被袁崇焕部下所刺杀而亡。以上传言虽然尚无确切的佐证，但其诸多事实，确是合情合理。史家当可继续考证之。