赵悼襄王是战国时期赵国的君主，在他之前的几任赵王分别是赵武灵王、赵惠文王、赵孝成王，这几位赵王都是比较明智的，在位时期均为赵国做了一定贡献。但是有功也有过，特别是赵悼襄王的父亲赵孝成王时期，赵国差一点就因为他的贪心而覆灭。公元前262年，秦昭王攻打韩国，欲夺韩上党，韩国将上党献给赵孝成王，赵孝成王欣然接受，之后就有了秦国和赵国之间的恶战。赵国虽然经历了赵武灵王时期的“胡服骑射”军事改革，但是国家的实力不如秦国深厚，加上赵国的窝里斗很厉害，赵国最终大败于秦，反而奠定了秦国的霸主地位。
赵孝成王之后，赵国实力一蹶不振，不能和秦国抗衡。赵悼襄王继位，收拾父亲给他留下的烂摊子。好在赵国人才济济，虽然名将赵奢和赵括已死，廉颇又已经老了，但是赵国还有新生代的将帅之才冒出来，例如李牧和司马尚等人。比起赵孝成王，赵悼襄王明显要弱得很多。其实从赵武灵王之后的几任赵王来看，每一代赵王的“质量”越来越劣质。
赵悼襄王在个人的私生活方面就非常有问题，先是有和郭开的恋情曝光，又有宠爱倡女而废王后，封顽劣的赵迁为太子的事件
郭开是赵悼襄王还是太子时期就侍奉他的人，不过他的身份并不高，只是太子赵偃身边的一个陪读而已。郭开是一个机灵的人，嘴巴甜，喜欢拍马屁，自私自利。这样的一个人放在身边有多危险，大家应该有一定的认识吧。郭开凭借着和赵偃的关系好，在赵国肆意收刮民脂民膏，谋取钱财。不过，赵国并不是没有人知道郭开的这些恶行，廉颇就是其中的一个。廉颇是赵国的一员大将，曾经在五国攻齐的合纵之战中，独自带领赵国军队攻占了阳晋，以勇气闻名于诸侯。从赵孝成王时期，廉颇就是赵国的重臣，到了赵悼襄王时期，更是如此，那就是元老级别的大臣了，拥有左右君王决策的权力和地位。
那位高权重的廉颇是如何得罪了郭开的呢?原因啊就是因为廉颇太正直了，他的性子急，从嫉妒蔺相如而放大话的那次事件就可以看出来。廉颇是一个特别直率的人，有什么就说什么，看不惯哪个人那就是看不惯，绝对不会像郭开似的，当面一套，背后则是另一套。廉颇看出了郭开不是什么好人，在一次大型的宴会上面，郭开做了一件事惹怒了廉颇，廉颇不管三七二十一，直接就对着郭开开骂了。廉颇那人，嗓门儿大，又是这样人员密集的场合，一点小动静都会引来一群人围观，就别说廉颇大声斥责的声音，嗅到了八卦的那些个大臣们纷纷聚拢起来，对廉颇斥责郭开的事情评头论足。
郭开这个小人特别小心眼儿，他觉得自己被廉颇侮辱了，从此记恨廉颇。赵悼襄王宠爱郭开，也十分信任他。当廉颇带兵攻打魏国，郭开就诬陷廉颇要谋反，赵悼襄王相信了郭开，夺走了廉颇的军权，还用乐乘代替廉颇。廉颇大怒，不接受赵悼襄王的诏令，还出兵攻打乐乘。
后来，廉颇不敢回赵国，只好只身投奔了魏国。从此廉颇就在魏国待着。
赵悼襄王有廉颇而不用，有李牧也不用，使得赵国被秦国打得连还手之力都没有，越来越衰弱。赵悼襄王死后，赵幽缪王继位。赵幽缪王比起赵悼襄王来说更加不如，就是一个纨绔而已。可想而知赵国将会面临怎样的命运?秦国已经完全掌控了战国的局势，只差将这些诸侯国全部消灭，就可以完成统一大业。秦始皇嬴政统治时期，连续发动了对赵国的战争，赵国根本打不过。大臣们和赵幽缪王想到了廉颇，郭开立即站出来反对，说廉颇已老，不能带兵。廉颇因此失去了回到赵国的机会，郁郁而终。郭开因为自私自利，犯下了很多不可饶恕的错误，最后他还杀了赵幽缪王，投奔于秦。为了将赵国的财宝搬到秦国，他回家取钱的时候，被一群强盗所杀。