康熙，在位六十一年，文治武功，载在史册，在中国历史上，对康熙的评价一向很高，在民间的口碑也一向很好。谈起康熙，除鳌拜，平三藩，收复台湾，三征噶尔丹，签订《尼布楚条约》，减免赋税，治理黄河，开博学鸿儒科，组织编写《康熙字典》，我的天啦，反正就是好皇帝中的标本和典范。很多研究者都认为，康熙辉煌的一生最大的败笔就是废太子，而康熙废太子是由于太子不争气。真实的历史往往与人们的想象相去甚远。事实是，到了清朝，君权高度集中，皇帝的权力与储君的权力空前激化，无论是谁，都注定不可能在太子的位子上待太久。胤礽能够当三十年的太子已经是奇迹了。
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太子的被废，归根结底一句话，那就是储君的势力已经对皇权产生了严重威胁，不得不废。康熙四十七年，皇帝与太子之间的矛盾激烈爆发，胤礽为掌控父亲动态，深夜潜至父亲床边窥测，康熙惊醒后，太子马上溜之大吉，但康熙还是凭借背影和姿态判断出是胤礽。这件事让康熙吓出一身冷汗，胤礽既然能深夜悄无声息的靠近自己身边，那当年隋文帝在仁寿宫中的惨剧就不难再次上演。于是，他下定决心，不等回到北京，就在承德避暑山庄诏告天下，废黜太子胤礽。
康熙还没有意识到，自己与太子之间的矛盾并非个人的矛盾，而是皇位和储位的矛盾。他废了胤礽，势必还要立储，只要储君存在，他就不得安宁。当年朱元璋很清楚的意识到，相权和皇权之间存在着不可调和的矛盾，于是他借胡惟庸案直接干掉了延续了千余年的丞相制度。就这一点而言，康熙不对皇位继承制度下刀子，这一矛盾不可能得到缓解。
果然，废太子后，一股更大的力量崛起了，这就是康熙朝末年储位之争中实力最强劲的一支力量——皇八子胤禩集团。
皇八子胤禩，良妃卫氏所生，在他22岁的时候，就已经看到了胤礽的太子地位不稳，自己有机可乘，他联手20岁的弟弟胤禟，广泛争取支持，制造舆论，开始为夺嫡作准备。他稳扎稳打，取得了很好的效果。他的伯父福全，在病重之际，向康熙极力推荐胤禩。他专门派人到南方结交文人雅士，购买书籍，得到了很多儒士的交口称赞，说他极是好学，极是好王子。他到处博取好名声，在朝中人气无人可及。胤禩的迅速崛起，令胤礽惊恐不已，为了保住储位，更加举动失常，手足无措。从某种意义上说，兄弟们积极进取的威胁加速了太子胤礽的倒台。
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问题是，太子在的时候，胤禩的上窜下跳没有引起康熙的过分注意，太子一倒，胤禩多年蓄积形成的强大实力突然暴露出来，令康熙始料未及，非常被动。特别是储位虚悬，朝臣期盼康熙迅速选定新太子以固国本，康熙也下旨，明确指出，众意谁属，朕即从之。皇帝旨意，自然是金口玉言，一言既出驷马难追。大臣们不疑有他，自然看行情押宝，此次立储，按道理不可能再有变故，站队至关重要，私下串联在所难免，一串联，大家得出了一致的结论。那就是新太子非八爷莫属。
按照康熙旨意，在京四品以上，地方二品以上，皆可推举新太子，投票结果出来以后，康熙震惊了，几乎众口一词，都选了胤禩。这个太不正常了，也太可怕了，如果说胤礽对皇权的威胁已经令康熙不安的话，那人气如此惊人的胤禩一旦被立为储君，就会迅速架空皇帝，这是明摆着的。康熙心里清楚，胤禩比胤礽危险一百倍，一定不能选择胤禩，否则就会骑虎难下。但是说出去的话，泼出去的水，难以收回，既然说了众意谁属，朕即从之，那就必须给大家一个交待，此时的康熙，惊恐的发现，自己被胤禩逼到了墙角。
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康熙意识到，不耍流氓就活不了了，只能把自己说话当放屁了。耍流氓也是要讲套路的，皇帝要说话不算话，必须要拿个说的出来的理由。立储是一定的，胤禩是一定不能选的，当时能够拿出来压倒胤禩的，只有一个人，那就是刚刚被废的太子。毕竟胤礽是三十年的太子，只有找个理由，再把胤礽放出来，形成复立之态势，方能挡住胤禩，转危为安。康熙被逼到没有办法了，借口太子被大阿哥陷害，遭受邪术侵害，现在真凶查出，太子逐渐恢复正常，那自然还是要恢复他的太子之位。
消息传出，朝野一片哗然，推举过八王的大臣自然沮丧愤怒。康熙也是从来没有如此难堪，他把所有的帐都算在了胤禩头上，从此父子反目成仇，胤禩也永远失去了成为皇帝的可能。