一个国家的文明活力，不体现在外在热闹，而体现在内在强盛。朱棣统治大明的永乐年间，中国出现了前所未有的朝贡盛况，“大明统一万方，天子文武圣神，以仁义礼乐君师亿兆，故凡华夏蛮貊，罔不尊亲。际天极地，举修职贡。自生民以来，未有如今日之盛者”。邻国为向中国朝贡争先恐后。
到了明朝中期，争相朝拜中国有增无减，尤其是失而复得“朝贡许可证”的日本更是表现突出。朝贡竞争越演越烈，“争贡”事件屡有发生。其中，最著名的是日本商船挑起的“宁波争贡”。
网络配图
于是，“宁波争贡”事件就在这种历史背景下不可避免地发生了。日本名为“使团”，实为“捡钱”的商船无序竞争，为“独占朝贡”打破了头，这是大明的骄傲，还是“人傻钱多速来”的国际笑话?历史尚无深刻定论。总之这起事件发生之后，中日关系急转直下，明朝自闭东洋海上门户。日本开始尝试用“武士刀”直至“三八大盖”敲开“朝贡”之门……