封建王朝最忌讳臣子有谋逆之心，这是严令禁止的。胡翼林和曾国藩他们都是晚清重臣，他们真的产生过不臣之心吗？
史家以及后世许多人都评论在此期间，湘军甚至讨论过是否待平灭太平军后再行灭清。左宗棠的曾孙左景伊先生，曾以胡林翼给郭嵩焘书信中写道的“季公得林翼与涤丈左右辅翼，必成大功，独入川则非所宜也。”这句话认为胡林翼和左宗棠有“造反”之心。
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其理由在于：曾国藩作为总督、胡林翼作为巡抚去辅佐一位四品候补官员，可见，胡林翼认为他们三人中左宗棠可堪大任。
然而，曾国藩却对清廷比较忠心，致使胡林翼的计划没有成功。事后，胡林翼写信给左宗棠，请他待剿灭太平军后保护曾国藩。因为曾国藩威望太高，日后恐有不测。与此同时，他又写信给曾国藩，说左宗棠为人虽然脾气不好，但这个人对朋友忠心耿耿，若有关键事情可以托他办。
从前后的现象看，胡林翼确属湘军第一战略家，他谋局极深。对于日后太平军被剿灭后，湘军统帅们的生存看得极为准确。要么安心交出兵权留得后世幸福；要么奋起反抗一股做气推翻清廷。
我相信，胡林翼有造反之心，因为，当时许多人都曾劝过曾国藩造反。三人不可能不密谋过此事。然而，本人并不能认同有些人认为：胡林翼要将左宗棠提到第一把交椅上的地步。因为，从上面那句话看，胡林翼只是在劝左宗棠不要前往四川剿灭石达开。自己和曾国藩左右相帮的“辅”根本不能理解为辅佐，而仅仅是一种形式上的表述，也即是一种谦词。
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尽管，目前没有非常明显的证明三人有过灭清的密谋，但本人仍然认为这是选项之一。这种证据根本无法找到，如果能找到那曾国藩、左宗棠、胡林翼等三人也过于莽撞了。
“宿松湘军大聚首”中，胡林翼上奏咸丰，请求恩准左宗棠回长沙招募湘勇六千。其后，左宗棠回到长沙以四品京堂候补、帮办曾国藩军务的名义，召集了5千湘勇。他按照戚继光组建“戚家军”的建制，组建四营四总哨。每营500人共计2000人；每总哨320人共计1280人。与此同时，王錱旧部老湘军1400人在王錱堂弟王开化的率领下前来。左宗棠又挑选了200人的亲兵共分8队。全军以王开化为总管，刘典、杨昌濬为副总管。
而这时，朝廷有意让左宗棠前往四川迎战石达开，但胡林翼坚决反对。并告诉左宗棠，湘军不能分开，如果分开就会失去相互协助的气氛。因此，曾国藩和胡林翼以安徽危急的理由，请求左宗棠开赴安徽。
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左宗棠组建军队的时候，为了和曾国藩区别，将其称为“楚军”。由此，左宗棠成为第一个从曾国藩湘军体系中独立出来的人。与此同时，其兵源也并非像曾国藩那样独出于湘乡，而是周边地区包括湘乡全包括的较广地区。左宗棠认为：如果全是湘乡人，那么一遇到困难，因为来自同一地区，这些人就非常容易倦怠，其行为就高度一致性。例如，湘军的军纪就非常成问题。
其次，曾国藩用人喜欢用知识分子，左宗棠则只要能打仗出身并不重要。王开化的队伍之所以投奔左宗棠也是因为这一点。当然，在战后势力划分的时候，左宗棠军下知识分子较少的短板，使他的势力在地方权力层面不如李鸿章、曾国荃等人。