明教与明朝究竟有何关系？我想看过《倚天屠龙记》的朋友都有此疑问。在剧中名门正教都视明教为邪教，其中朱元璋就在明教里面当差，最后建立了明朝。其实，历史上是有明教的，但不像影视剧里描述的那样有多厉害，朱元璋也确实在里面。
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朱元璋就是靠明教白手起家，最后建立明朝的。下面我们简单的介绍下。
朱元璋本是在家务农连饱饭都吃不上的人，又加上疾病，家里父母兄弟基本上都死光了，为了吃上饭出家当了和尚，最后寺院也不行了，只好出去当了几年云游僧人。也就是为了填饱肚子。看到元末天下大乱，民不聊生，回到寺院后奋起读书，这里值得一提的是，虽然朱元璋家很穷但是由于其为小，父亲还是送他去读过一段时间的私塾的。
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在外几年也认识了不少人，回到皇觉寺后，收到了汤和的信让他加入义军，随后他的地位在义军中一路上升。义军信奉的就是明教。佛教讲的是让人认命，不反抗，但是明教恰恰相反，让人们通过反抗得到自己想要的，达到人人平等，这样明教就能很好的被义军用来笼络人心，拉到广大的人民群众，壮大自己的队伍。他们倡言“天下大乱，弥勒佛下生，明王出世，带来光明。”并雕刻了一个一只眼的石人埋于河道，写上“石人一眼，天下四反。”反正就是通过迷信等各种手法给自己的反找正面说辞并集聚人员。
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开始朱元璋也没想称帝，只是帮“小明王”韩林儿打江山。随着自己实力的强大，以及知识分子的加入，慢慢的有了自己做帝王的想法，最后真的建立了大明王朝。并以“明”作为国号，但是当时遭到了身边大儒的反对，不能以一个“邪教”来定国号。当时朱元璋一顿说词：明，意为光明，分为日、月，合则明，表示皇帝乃是受命于天，与日月齐光。还有其他的冠冕堂皇的理由。不知道他以“明”为国号的真正意义，到底是像他所说，还是为了不失去原以信奉“明王”的红巾军将士的心，亦是为了纪念他跟过的“小明王”韩林儿！估计是为了占据“明王”这个位子，防止白莲教反。无论如何，他都建立了一个帝国，是了不起的。
明朝时代朱元璋是明令禁止白莲社的。