那一日，光绪仰卧在床上，瞪目指口，想吃东西，而那时身边一个太监都没有。寝宫里所有东西都被太监宫女洗劫一空，只剩下一个夜壶。月光投在这个哀伤皇帝的脸上，只见他脸颊一行泪水划过，然后周身一抽，倒了下去。光绪驾崩，无一人在身旁，那一夜唯有夜莺哀鸣，凄凄惨惨，孤星独吟。
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就在隆裕皇后为光绪遗体穿衣时，慈禧太后也撒手人寰，死在了中南海仪鸾殿内，终年74岁。慈禧的死亡时间在光绪死去的第二天下午，两者相差不到一天。
晚清御史、光绪的近臣恽毓鼎的《崇陵传信录》及徐珂所编著的《清稗类钞》等书认为，慈禧在病危期间，惟恐自己死后，光绪重新执政，推翻她既定朝政及平反她一手制造的种种冤案，于是令人下毒手将光绪害死。