秦国相国张仪本是魏国安邑张仪村人，是魏国贵族的后裔，后来师承鬼谷子，是有名的纵横家、外交家和谋略家。张仪自己自创了一种叫做“连横”的战略目标，秦国地处战国七雄的最西边的位置，虽然居于关中四塞之地，易守难攻，但是秦国先天劣势就是人口不足，依然无法和强大的六个诸侯国抗衡。如今秦国的实力逐渐强大起来，六个诸侯国居然使用“合纵”之术联合抗秦。为了瓦解这个联盟，张仪专门相处了连横的策略来对抗这些联盟国。
和张仪一起拜在鬼谷子门下的还有一位弟子叫做苏秦，此人也很有名气。他们两人从鬼谷子那里学到了游说之术，于是出师到各国去游说诸侯王。苏秦说服了赵肃侯，然后才得到机会游走于各国之间宣传“合纵”的观念，联合六国一起抗秦。可是苏秦担心自己还没有完成这个合纵的策略，秦国就先攻打诸侯国，那么自己的这条计策就无法实施了。于是他派人去给张仪送信，希望他来投奔自己。
张仪收到了师兄的信，正愁找不到地方去，于是便欢欢喜喜的来到了赵国。可是到了苏秦的府上，张仪受到的却是苏秦故意刁难的待遇，苏秦招待张仪的饭菜都是侍女和仆人所吃的，还当众羞辱张仪。张仪这个宝宝当时也是一脸懵逼，苏秦是吃错药了吗，为何对自己态度这么差，难道不是他请求自己过来帮忙的吗?张仪一生气就出走了，他的内心燃起了熊熊的愤怒的小火焰，一定要好好的教训苏秦。可是普天之下似乎只有秦国才能对抗强大的赵国，所以张仪就从魏国到了赵国接着又来到了秦国。
苏秦这个心机婊在张仪走后，故意派人暗中帮助张仪顺利到达秦国，还提供了机会让张仪见到秦惠王。秦惠王赏识张仪的才能，于是封张仪为客卿，共同探讨对付六国的大计。此时，以前帮助张仪的那个人才透露说自己是奉了苏秦的命令所以才一路护送的。张仪于是就打消了对苏秦的憎恨。可见张仪还是一个事理分明的人，不会被愤怒冲昏了头。
在《拾遗记》中记载了一则关于张仪的小故事，张仪虽然是魏国贵族的后裔，但是家族已经没落，生活十分贫穷。年轻的时候为了生计，张仪就帮别人抄书，只要是遇到了一些写得好的句子和没有见过的他就将它抄下来，但是没有记载的东西，他就写在手掌上或者是大腿上。等到晚上回到自己家里的时候，张仪就将白天誊抄下来的好句子记录在竹简上。时间一久，就可以制成一册一册的竹简集。后世之人就用“折竹”或者是“张仪折竹”来表达勤奋刻苦的学习的意思。
还有关于张仪的一则故事，那时候张仪刚学成下山，他最开始当然是去到了自己的母国魏国去求职，但是魏惠王根本就不想给张仪官职，就没有同意。张仪为了生计和梦想，又来到了楚国，楚国相国是昭阳，张仪就投靠在昭阳门下。后来昭阳在和魏国的大战中获得了胜利，楚威王一高兴就赐给了昭阳一块“和氏之璧”。有一天，昭阳带领自己的门客饮酒出游，就是出去玩去了，他一激动，就拿出自己的“和氏之璧”臭显摆，门客们也是第一次见到，纷纷传阅浏览，传着传着，这块宝贝就没了踪影。这时候有人就说是张仪偷了，张仪家贫，所以偷和氏璧。昭阳的宝贝丢了，还是楚威王御赐的东西，很着急的就把张仪给抓起来了。他鞭打了张仪一百下，张仪也不承认，昭阳就只能把他放了。回到家里，妻子看见张仪这副模样，很伤心地说：“您要是不去游说，怎么会受到这样的屈辱!”张仪却是不管，只顾着问妻子：“你快帮我看看我的舌头还在不在?”妻子说“在!”张仪才放心，说：“这就好!”后来张仪成为了秦国相国，就写信威胁昭阳说：“以前我没有偷你的和氏璧，你却用鞭子打我，现在我可是秦国的相国了，你可要好好守住你楚国的城池哦!”