大家都知道孙悟空脑后有三根观音菩萨送给的救命毫毛。可是，大家知道观音为啥要送给孙悟空这三根毫毛吗?
如果观音是孙悟空的师父，徒弟出师前，老师送个法宝防身，那可以理解。如果观音是孙悟空的下属，做下属的进献个宝贝孝敬领导，那也可以理解。可是，在《西游记》中，观音既不是孙悟空的老师，也不是孙悟空的下属。论辈分，她乃是仙界长辈，活了几千几万年。论地位，她乃是取经团队的直接领导，即孙悟空的顶头上司。
孙悟空
如此说来，给孙悟空送东西，不是本末倒置吗?
有人或许会说，一个长辈，一个领导，为了晚辈，为了下属更好工作，发点装备，也可以理解嘛。如果说，观音是在初次见到孙悟空时就给点东西，或者给的是寻常法宝，这都可以理解。关键是，观音菩萨是在孙悟空已经明确加入取经团队后送出东西，并且送出的乃是她最为珍贵的玉净瓶中杨柳枝上的三片柳叶。
这说明了什么?
孙悟空画像
说明送出的时机不对，送出的东西太贵重了!
要弄清楚这个问题，也不复杂，我们结合原著第15回内容，就可以明白。
因被套上金箍儿，孙悟空大怒，当面辱骂观音。
此前，因是用骗术哄得孙悟空戴上紧箍儿，观音心中多少有些羞愧。此刻，孙悟空又以撂挑子作为威胁，更让观音菩萨为难。
在这种情况下，观音菩萨不得不给孙悟空两点甜头。
一个甜头是虚的：假若到了那伤身苦磨之处，我许你叫天天应，叫地地灵。十分再到那难脱之际，我也亲来救你。
一个甜头是实的：你过来，我再赠你一般本事。菩萨将杨柳叶儿摘下三个，放在行者的脑后，喝声：“变!”即变做三根救命的毫毛。
菩萨
玉净瓶中杨柳枝乃是观音菩萨的本命法宝，效力绝非小可。虽然被套上紧箍儿，要听唐僧的话有些闷气，不过，也总算挣回了点好处。孙悟空这才松开手，放观音离去。
观音说：“你这猴子!你不遵教令，不受正果，若不如此拘系你，你又诳上欺天，知甚好歹!再似从前撞出祸来，有谁收管?须是得这个魔头，你才肯入我瑜伽之门路哩!”
观音强调，给孙悟空套上紧箍儿，是为孙悟空好。若是没有紧箍儿，难保孙悟空不闯出大祸。有了紧箍儿，彼此才放心。
听观音如此解释，孙悟空也泄了气。
观音菩萨
只是孙悟空依然不甘心。他总是觉得自己被套上紧箍儿是吃了亏。当观音要走时，孙悟空拉住观音不让走，竟然耍起无赖来。
孙悟空说：“我不去了，我不去了!西方路这等崎岖，保这个凡僧，几时得到?似这等多磨多折，老孙的性命也难全，如何成得什么功果!我不去了，我不去了!”
听孙悟空说不去了，观音菩萨不禁皱起了眉头。在她收取的三个徒弟中，孙悟空毫无疑问是武艺最高强的一个。若孙悟空不肯尽心尽力，那取经绝难成功。