易中天老先生评价曹操为“可爱的奸雄”，虽然“可爱”一词多有不确，不过却也说出了曹操不同于一般帝王的地方。
曹操在人前时候，有时一本正经，有时狂放不羁;开心时可以开怀畅饮，恼恨时屠城灭族毫不手软。
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曹操的许多权谋大都如此。
当然，曹操也有一些言不由衷，或者说对他人马列主义，对自己自由主义的时候。曹操多次警戒手下大将夏侯渊“为将当有怯弱时”，有时候低头做小，并不是真的屈服，退一步是为了更好的前进。可惜，夏侯渊没有听进去，于是在定军山大败于黄忠，自己也阵前被斩。可是曹操，一辈子嘱咐人，一辈子小心谨慎，却也有不顾实际，大吹牛皮的时候，可历史对曹操也同样不客气，自大的人都不会有好下场。