在袁绍夺取幽州的第二年，也就是公元200年，袁绍已经拥有了冀州、青州、并州、幽州四大州，成为天下最强的诸侯。而曹操也在巩固兖州的势力之后，夺取了刘备(吕布)的徐州、袁术的扬州、豫州一部，而张扬等小小诸侯也逐一被曹操消灭。曹操已经成为黄河中下游地区唯一的诸侯势力，成为天下第二号强人。可以说，袁绍和曹操之间的争斗，难以避免。
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事实证明，张燕的判断果然没错。在三年之后，即公元204年，冀州被曹操拿下。张燕因平叛有功，被封为安国亭侯，享受封邑五百户。不久之后张燕就去世了。在张燕死后，张燕的子孙继承爵位，绵延不绝，完全融入到魏晋士大夫行列。可以说，张燕成功的由一位黑道老大，洗白成为朝廷公卿。