华佗，字元化，沛国谯人(今安徽毫县)，一名旉。史载其：“游学徐土，兼通数经。”先为当时的沛相，魏伏波将军广陵太守陈登之父陈珪举孝廉，后来太尉黄琬亦曾辟他，因世道争乱而皆不就官。
华佗的医术，历来就是脍炙人口，他在东汉时便已经可以施用打开腹腔的外科手术，然后再使用针线缝合，和现代医术如出一辙。
华佗在一千八百年前就可以进行脾脏摘除手术，足可见其医术之高明。而他所发明的“麻沸散”，也是目前已知的世界上最早的纯中药手术麻醉剂，功效神奇，可以使受术者在手术过程中竟如醉死，一无所知。
在罗贯中的《三国演义》中，有一段华佗为关羽刮骨疗毒的描写，说的是关羽在襄阳之战时为魏军毒箭所伤，华佗为关羽剖臂刮骨，去除骨上剧毒，而关羽神色不变，尚在与人下棋。这一段写关羽之神勇，也同时描写了神医华佗的医技高明。
只是这一段其实是罗老先生杜撰的。关羽刮骨疗毒倒是真有其事，《三国志·蜀书·关羽传》有载：
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曹操唯一一次后悔杀华佗，是在他的爱子仓舒病重的时候，曾说“吾悔杀华佗，令此儿强死也”，对此子的爱惜之心可见一斑，难怪后来曹丕说如果仓舒在，他这个太子能不能当得上恐怕就很成问题了。
华佗机关算尽，反误了卿卿性命，非但身死，还连带着“麻沸散”和他精湛的外科手术就此失传。要是这些都流传下来，那中华医学或许还可以因此而填补一下外科手术上的缺憾，而现在却只留下他创造的健身法“五禽戏”，着实令人扼腕叹息。