2016年2月19日讯，在周星驰贺岁新片《美人鱼》中，有一个肥硕的男版美人鱼颇令人作呕，与女版美人鱼形成强烈反差。周星驰影片中常有这种丑得惊人的角色，然而这次并非搞怪，因为历史上确有男性人鱼的传说，而且从东西方流传下来的图像资料看，男性人鱼多有丑陋不堪者。
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此外，上古奇书《山海经》里有太多的人鱼名目，比如氐人、互人、陵鱼等，《山海经》原本图文并传于世，至少在魏晋时代，《山海经》还是有图的，比如陶渊明诗中说的“流观山海图”，即是读图的明证。后来《山海经》的图像失传，如今我们看到的，都是明清时代的刊刻本，明清两代的雕版印刷技术普及开来，尤其是图像的木刻水印也日趋完美，《山海经》在此期间由书商依照经文重新绘制，囿于礼教禁忌，除了经文中明确提及的少数女神(比如女娲)之外，其他皆作男人形象，而且彼时的《山海经》刊刻本又以炫奇为能事，男性人鱼的丑陋凶恶就难以避免了。比如光绪年间刊刻的《山海经存》，其中的氐人就是秃头、利爪的男人形象，图像依据《山海经经·海内南经》的记载：“氐人国在建木西，其为人，人面而鱼身，无足。”
深受中国文化影响的日本，也引进了男性人鱼的形象。日本的妖怪画家主要依据明清时代进口的《三才图会》《山海经》等中国古籍所提供的视觉系统，进行再创作，人鱼的形象也愈发怪异，比如鸟山石燕《百鬼夜行图》中的雄性人鱼，已经接近于兽形，男性人鱼的形象至此愈发极端。