导读：春秋时期，一个木匠带着几个徒弟到齐国去。师徒一行走到山路的一个拐弯处，看见一座土地庙，旁边有一棵高大无比的栎树。大到什么程度呢?它的树荫可以容纳几千头牛在树下休息，树干又粗又直，在几丈高之后才能见到分枝，而这些树枝粗到可以用来做造船材料的就有好几十枝。许多路人都在围观，连声称奇，只有这个木匠瞄了一眼，扭头就走。
徒弟们不得其解，追上师父，问道：“生平从未见过这么高大华美的树木，师父怎么看都不看就走了呢?”木匠回答：“这棵树没什么用。用来造船，船会沉;做棺材，棺材会腐烂;做器具，器具会破裂;做门窗，门窗会流出汁液;做柱子，柱子会被虫蛀。正是因为它没有用，才会这么长寿，这么高大。”晚上，木匠梦见这棵大树对他说：“你怎么能说我没用呢?你想想看，那些所谓有用的橘树、梨树和柚树，在果实成熟时，就会被人拉扯攀折，树很快就会死掉。一切有用的东西无不如此。你眼中的无用，对我来说，正是大用。假如我像你所说的那样有用，岂不早就被砍了吗?”
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正在 这时，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去觐见。李渊因病未能前往，隋炀帝很 不高兴。当时李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子。隋炀帝向她问起李渊未来 觐见的原因，王氏回答说是因为病了，隋炀帝又问道：“会死吗?” 王氏把这消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来。他知道隋炀帝对自己起疑心了，但过早起事又力量不足，只好低头隐忍，等待时机。于是，他故意广纳贿赂， 败坏自己的名声，整天沉湎于声色犬马之中，而且大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。
试想，如果当初李渊不主动低头，很可能就被正猜疑的隋炀帝给除掉 了，哪里还会有后来的太原起兵和大唐帝国的建立? 老子说，当坚硬的牙齿脱落时，柔软的舌头还在。柔弱胜过坚硬，无为 胜过有为。我们学会在适当的时候保持适当的低姿态，绝不是懦弱畏缩，而 是一种聪明的处世之道，是人生的大智慧、大境界。