千古一相李斯，秦朝时代曾立下过大功，但是扶持二世胡亥继位后不出三年便被胡亥腰斩于市，落得家族三代都遭此难的结局。据历史资料的记载来看李斯分明是师承儒家，为什么却是法家思想的代表人物?
在动画片《秦时明月》中，李斯是秦始皇嬴政的左膀右臂，和蒙恬、赵高等人的地位几乎是没有差别的。但是秦始皇的威严使得这些臣子都不敢违背他的命令，就算他们背后怎么厉害，在秦始皇面前都不敢掀起风浪来。李斯手下有一批能人，这些人都是李斯从秦朝各地邀请来替他卖命的，其中有一员大将就是章邯。影片中李斯的老师荀子在儒家学派聚居的小聚贤庄，李斯曾经还没有发迹的时候，就是在齐国跟着荀子学习“帝王之术”的。荀子性格古怪，但是给人一种很威严的感觉，每次听到有人在他面前讨论他曾经的学生李斯如何如何，他就会大发脾气，因为这个学生曾经是他的得意弟子，最后跑到秦国去，帮助秦始皇嬴政统一六国，还对百姓们很差，和儒家思想的本心不符合。他气李斯将儒学乱用，最后还自称是法家的人。不管荀子对李斯态度如何，李斯对老师荀子的态度还是十分尊敬的。
那么，儒家荀子是怎么教出来这个法家的学生的呢?
春秋战国时期，因为社会动荡不安，相对来说也有过一段平和的时期，各国的学派人物经常到各地游历，传播自家学派的思想。这样一来，许多思想就开始在各国之中流传，引起了更多流派的诞生，可谓是诸子百家争鸣的盛况。
儒家是坚持孔子思想的一个学派，孔子讲究的是“仁”，而孟子讲究的是“义”，荀子在两位的基础上提出了“礼”和“法”，他的思想和法家学派的思想很接近。因为当时的社会环境，本来各家学派的思想就是相通的。
李斯的老师荀子，名况，字卿，是战国末期赵国的人。大家也称呼他为荀子、荀卿、孙卿、字卿。
在《史记·孟子荀卿列传》中记载了荀子的生平。荀子在五十岁的时候开始在齐国游学，到了襄王的时候荀子“最为老师”、“三为祭酒”。后来荀子被逸而适出仕于楚。荀子居住在兰陵，韩非和李斯都是他的入室弟子，但是他的这两位弟子都是法家杰出的代表人物，于是又许多人就怀疑荀子的儒家身份是否正统，荀子受到很多抨击。荀子也是第一个用赋的名称和用问答体写赋的人，他和屈原都被称为“辞赋之祖”。
荀子有一部著作集为《荀子》，在《史记》中有记载李斯“乃从荀卿学帝王之术”，李斯当初跟着荀子学习的就是荀子的“帝王之术”。后来李斯经过努力，成为秦始皇嬴政信任的大臣，可以在秦朝对这些帝王之术进行实践。北宋的大诗人苏轼在《荀卿论》中说：“荀卿明王道，述礼乐，而李斯以其学乱天下”。
其实荀子的思想是属于儒家学派的，不过他注重的是人际关系方面，他对于社会脉络和社会秩序有自己独到的见解，他认为人为是可以改变很多东西的。同时他反对的是那些神秘主义，虚无缥缈，偏偏还有人以此为学术。
孔子和孟子在提出那些治国的方法和理想的时候，添加了很多理想化的成分，荀子则是从实际出发，只说人为是可以做很多的。
荀子思想中的“礼”和法家思想中的法制观念很接近，而礼更多的是需要宗法和道德的约束。战国后期的发展过程中，与其将“礼”寄希望于道德，还不如用刑法来约束来得直接，所以他的学生韩非和李斯最后都站在实际层面考虑，走向了法家领域。