同治帝当政之时，慈禧把持朝纲，同治敢怒不敢言，心情十分烦闷。于是在小太监的怂恿下，到北京的著名花街柳巷——“八大胡同”去嫖妓，染上了花柳病，而且因不敢声张，怕有失皇家威仪，耽误了救治时间，最后毒入骨髓而死，死时才三十一岁
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同治帝无子女，而后光绪、宣统二帝均无后代，数十年间宫中不闻儿啼，世名称为“宫荒”、“国统三绝”。讲求迷信的遗老遗少无不感叹大清气运将尽、天数兆定。
