在电视剧《聚宝盆》里，张卫健饰演的沈万三，从一个吃不饱饭的穷孩子成长为一代巨商，还跟朱洪武拜了把子，看了挺励志的。遗憾的是，他仅仅是一个民间商人，信史不可能为他单独立传，偶有提及，亦寥寥数语，以至于民间传说、戏说甚嚣尘上，种种谜团，挥之不去。
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倒是沈万三的亲侄子沈汉杰的墓志铭给我们打开了一扇窗户，说沈家获罪，是在洪武15年，流放地是云南。虽然时间上与《明史》有出入，但从一个侧面能够说明沈万三是经历过明王朝创立的，说他是元末明初人，当不为错。
沈万三是否在南京居住过，沈汉杰的墓志铭做出了否定回答，这与信史记载是截然相反的。如此，不但让明人郎瑛《七修类稿》中所说的南京会同馆是沈万三的故宅、玄武湖是沈家后花园的说法，失去了可信度，也使得《明史》中沈万三参与修筑南京城墙、犒军等等变得脆弱起来。谁对谁错，不好说。