从西元十二世纪开始，蒙古游牧民族在连续数代的南征北讨战果中，凝聚了世上最大的陆地帝国。在这一连串征战过程中，蒙古人曾与中古时期的许多亚欧国家交手，几乎攻无不克。其帝国可以说是完全建立在军事征服的基础之上。
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不过，值得庆幸的是，世界上并没其他的种族像蒙古人一般骁勇善战。许多对手都认为他们无可匹敌。而蒙古人之所以从欧洲的战场撤退，主要是因为领袖去世。那些有心争取皇位的将领，只得匆匆带军撤回，从此再也不曾重返欧洲大陆。
蒙古军队依靠火力、快速调动的能力和残忍的名声处于优势。相较之下，他们所面对的敌手的移动速度则非常缓慢和谨慎，但蒙古人善于寻找机会去分散敌军的力量，然后集中自己的力量，以快速的射击把敌人各个击破。他们会试图环绕或包围敌军，来制造局部优势。如此一来，马上的敌人会受伤，而坠马的骑兵则更容易受到伤害。
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蒙古的轻骑兵并不能对抗重骑兵的攻击，所以他们会假装败逃来吸引敌军骑兵的穷追猛打，藉此消耗他们的体力，以降低其攻击实力;这时，原本走避的蒙古轻骑会突然折回反身成为攻击者。蒙古军队精于设下埋伏和突袭。蒙古军的将领也最善长于应用侦察兵，并且在身处劣势的情况下，协调武力的调动以夹击敌军。
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蒙古人经常使用恐怖手段遂其目的。倘若侵略者在攻陷一个城市后下令屠城，不留活口，下一个被进攻的城市便很容易放弃□抗、不战而降。最能证明这种手段效力的就是蒙古军队，其所到之处，往往是一个城市接着一个城市投降。