珍妃，姓他他拉氏，满洲镶红旗人。其父长叙曾任广州将军、户部、礼部侍郎。珍妃的童年是在广州度过的。广州得全国风气之先，与外洋接触较多。因此珍妃从小性格活泼，爱好广泛。她“才色并茂，且有胆识，实女子中不可多得者”。
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此时太后怒不可遏，曰：‘速起勿言，此时尚暇讲情理乎?彼必求死，不死反负彼。天下不孝之人当知所戒，不见夫鸱?乎，养得羽毛丰满即啄其母之眼，不杀何待?’盖此语明斥光绪帝戊戌之事也。”
但是也有人说珍妃并未讲过“皇上留京”一语，珍妃坠井是西太后用封建的贞节观诱逼所致。那时，八国联军快要打到北京，慈禧等人已经化好妆准备出逃，临走时把珍妃叫到跟前。