在古代，女子的地位极低，丈夫死后家里没有了依靠，那这样的女人没有顶梁柱以后会怎样度过下半生呢?那些道德枷锁将女性束缚的没有喘息的机会，“三纲五常”监督着她们的一举一动，对于男人来说女人就是生育工具。在这样的社会环境下，女人会守寡一生还是另嫁他人还是其他的选择?
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正如以上所说，并不是所有的女人都能有好运气继承家业，如果是少数民族的寡妇，按照风俗，则会嫁给丈夫的兄弟或自己的儿子，即使没那么惨，则大多会在孤独中度过一辈子。
据相关史料记载，明朝时期，河北地区有个寡妇试图改嫁，得知消息的族长带领族人将其“殴杀之”。此外，还有更残忍的手段，比如浸猪笼，一些影视剧中可以看到。当然，也有例外，族长发善心同意寡妇再嫁，比如乾隆年间山西寡妇杨陈氏。但毕竟是几万分之一的事情。
常言道“读史可以使人明智，鉴以往可以知未来”。但历史的作用可能真的不是让我们遇见未来这么简单，读到深处的人一定明白，读史只不过让我们有更大的自由和能动性去创造未来。