一、少年万历的烦恼
万历皇帝人如其号，在位时间长达四十八年，是明朝在位最长的一个皇帝。而同时他也是明朝出土最早的一个皇帝，他的陵寝在上世纪五十年代被发掘，是新中国成立后主动发掘的唯一帝王陵，在“激情燃烧的岁月”里，他的遗骨被付之一炬。作为皇帝，在位时间长实在不是什么好事，据说当初考古学家之所以选择发掘定陵，主要就是考虑到万历在位时间长，陵寝里的陪葬品应该比较丰富。
此外，在位时间越长，赶上的事情也越多，承担的责任也越大，在万历统治的四十八年里，发生了许多事情，许多导致明朝灭亡的事件似乎都可以在万历时期找到源头，因此史学家们给万历的盖棺定论是??“明亡于万历”。千秋万岁名，寂寞身后事。漫长的统治带给万历的“寂寞身后事”有两个：一是开棺焚尸; 二是遗臭万年。实在是倒霉透了。
明亡于万历，早已是史界定论，大众共识。但是经验语我：凡是轻视古人，将历史事件简单化的看法，多半是不全面的。因此，有必要揭开盖在万历身上的这口大黑锅，看看里面到底有些什么。
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随着年龄的增长，套在万历头上的紧箍咒也逐渐有所松动。万历六年，在十四岁的时候，万历举行了大婚，虽然大婚的时间和对象都是秉承母后的意思，但是婚后太后从乾清宫搬到慈宁宫，从此万历脱离了母后的日夜监视。万历十年，长子朱常洛诞生，虽然万历不喜欢他的长子，但自从他当上父亲以后，太后不再干预他的生活。同年，张居正去世，万历摆脱了张居正的影响，真正实现了亲政。
亲政以后，万历并没有表现出大权独揽后的张狂与放任，仍然热爱读书学习，他命人把历代祖先的《实录》抄出副本供他阅读，又命令太监在北京城内广泛收罗各个领域新出版的图书供他阅读。
这样一个聪明孝顺的孩子，勤奋好学的青年，宅心仁厚的皇帝，几年以后却不再上朝，被称为“万历怠政”，并背上了“明亡于万历”的骂名。