刘胜生于公元前175年，卒于公元前113年，是汉景帝刘启的儿子，母亲是贾夫人。刘胜11岁的时候，被封为中山王。汉景帝去世后，刘胜同父异母的弟弟刘彻登基为皇帝。汉武帝即位后，朝中大臣们纷纷建议汉武帝要小心各诸侯的势力，以免威胁统治者的中央集权。
刘胜画像
汉武帝听后，认为大臣说的非常在理，汉武帝渐渐地疏远了各诸侯王。大臣们经常对各诸侯王百般挑剔，经常向汉武帝秉明诸侯王的不足。一次，刘胜与长沙王和济川王一同进宫拜见汉武帝，汉武帝很长一段时间没有见到他的弟兄们了，便盛情款待刘胜等人。席间，刘胜听到乐官们演奏的音乐时，不禁潸然泪下。汉武帝见状，急忙问刘胜为何而哭。刘胜借以大量的比喻来说来说诸侯王面临的困境。接着，刘胜说到按照血缘关系来说，自己还是汉武帝刘彻的哥哥，自己身为诸侯王但是经常不在皇上身边，渐渐地就没有亲属关系，也因此没有了皇帝的信任，刘氏宗室之间的关系疏远和淡薄，这让自己十分悲伤。顺便将诸侯王倍受欺凌之事告诉了汉武帝，不久之后，汉武帝废除了状告诸侯王的条例，并且告诉大臣们，对待诸侯王要以礼之待。
刘胜好色爱好饮酒，常常和同胞兄弟因为处理政事而大吵大闹。公元前113年，刘胜去世，被追封有中山靖王。刘胜去世后被葬于中山靖王墓，后来经发掘出土了大量具有研究价值的西汉陪葬品。
刘胜墓
刘胜墓又称中山靖王墓和满城汉墓，位于河北省满城县。1968年的时候，刘胜墓被发现，不久之后考古研究院便对刘胜墓进行了发掘。中山靖王墓修筑的十分宏观，呈现出一个崖墓的形式。从外观来看，墓崖呈现南北并列样式，墓门之间相隔大约为一百二十米。
刘胜墓
中山靖王墓是一个合葬墓，埋葬的是刘胜的妻子窦绾。刘胜墓长为51.7米，宽为37.5米，窦绾的墓长为49.7米，宽为65米。刘胜墓和窦绾墓的修建方式和呈现结构大致一样，都有六个部分，有中室、后室等。后室还分为三个部分，体现建造结构复杂多样的特点。值得一提的就是，刘胜墓的顶部为拱形，墓的内部还设有排水系统，这样一来保证了墓室不被腐蚀和破坏。中山靖王墓被发掘出后，出现了大量的陪葬品。刘胜墓和窦绾墓中共有六千多件陪葬品，包括大量的陶瓷制品和铜器制品以及铁器制品等等。除此之外，还出土了西汉时期的车马以及厨房用具，诸如炊具、盛放粮食的武器等等。刘胜墓陪葬物品几乎涵盖生产生活的方方面面，从这些陪葬品中可以看出西汉年间的生产方式和国家发展水平。
更重要的是，在刘胜墓中第一次发现了两件“金缕玉衣”，这两件衣服保存的完好无损。两件玉衣由多种不规则的玉片拼接而成，刘胜玉衣共长1.88米，一共由2498个玉片制成;窦绾玉衣共长1.72米，共由2160个玉片拼接制成。
刘胜墓自发掘以来，里面大量的陪葬品让世人啧啧称赞。不仅因为刘胜墓陪葬品数量之多，更在于陪葬品中含有让人惊艳的手工艺品。截止今日，全国共发现了二十来件金缕玉衣，但是刘胜墓出土的两件金缕玉衣是我国最早发现的，并且是年代最为久远的手工制品。
金缕玉衣
刘胜墓是一个合葬墓，一个是刘胜的墓穴，一个是刘胜妻子窦绾的墓穴。刘胜墓出土的金缕玉衣是由2498块不同形状的玉片串联而成，为了让衣服看起来星光熠熠，用了1000多克金丝串联玉片，这件金缕玉衣共长1.88米。窦绾墓出土的金缕玉衣长为1.72米，用了700多克的金丝将2160片大小不一的玉片串联而成。这两件金缕玉衣出土后，全世界人民感叹不已。
西汉时期，制作一件金缕玉衣需要上百位工匠共同努力拼接，一般需要两年多的时间才能完成一件玉衣的制作。”玉衣“从外观来看，和人体别无他样。脸共有两部分组成，一是脸盖，一是脸罩。脸盖上会有人体的基本特征，用长方形的玉片制成眼睛、鼻子、嘴巴等面部器官。刘胜的金缕玉衣共有六个部分，分别是头部、上身、袖子、手套、裤筒和鞋子。为了显示出人体的基本特征，将身体的腹部和臀部鼓起来，肩膀和胸部显得比较宽阔。刘胜墓出土的两件金缕玉衣具有重要的研究价值和欣赏价值，不仅体现了古代劳动人民的智慧结晶，更加放映出了古代人们精湛高超的手工技术。