战国末期，“四公子”之一的春申君，掌握着楚国的实际权力，担任宰相二十余年，许多人追随其后，多时士子宾客达数千人。这其中，人皆以为是奔着一般的升官发财而来的，殊不知，其中藏有一位谋人国柄的大盗。此人名叫李园，来自赵国。李园有个年少漂亮的妹妹，叫李嫣，如花似玉，倾国倾城，待字闺中。
楚考烈王在位多年，后妃成群，却无一人给他生下个儿子做继承人。春申君为这事，日思夜虑，无奈之下想出了个招，从民间选来一大批适婚生育的妙龄女子，送到考烈王床上，促其勤奋耕耘，以期早得收成。谁料天不遂人愿，考烈王挥汗如雨，结果仍是旱地插秧，颗粒无收。春申君站在一旁干着急。
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“春申君大然之，乃出李园女弟谨舍。”春申君大以为然，第二天就悄悄安排李嫣别馆居住。“楚王召入，幸之，遂生子男，立为太子，一李园女弟为王后。楚王贵李园，园用事。”李嫣如愿得到考烈王的宠幸，移花接木顺利生下她和春申君的儿子，楚王立为太子，李嫣荣膺王后，李园自然也是鸡犬升天，很快得到楚王的重用。
故事的演变，逐渐偏离了春申君的初衷。李园随着小妹而得势，开始担心起春申君来，因为这一出偷梁换柱的把戏，只有他、小妹和春申君清楚，若是哪天春申君沉不住气露了陷，一切可就都玩完了。就在考烈王去世的当日，李园抢先进宫，在宫门口埋伏了几十个亡命之徒，春申君前脚踏进宫门，不等他明白是怎么回事，“园死士侠刺春申君，斩其头，投之棘门外。”李园的打手一哄而上，刺杀了春申君，割下人头扔到了宫门外。接着，李园将春申君全家老小统统杀光，小外甥——也是就李嫣与春申君合作生产的小家伙，继承王位，坐上了楚王的宝座，这就是战国历史上的楚幽王。
当然，这个故事发展到这里并没有停止，后人牵强附会把吕不韦也弄进来了，于是，秦始皇的身世也成了一个谜。