程咬金三板斧”着实忽悠了不少人，因为人们记住程咬金的，还是斧头，而不是马槊。由此看，演义小说的发展史，有时也是一部对民间大众的忽悠史。程咬金是《说唐》、《隋唐演义》等演义小说中赫赫有名的人物。众所周知，这个性格直爽、粗中有细的福将使用的兵器是一柄斧头，他三斧子定瓦岗的故事被后人津津乐道，“程咬金三板斧”更是成了挂在人们嘴边的俗话，被用来比喻做事起初只要声势大，用招绝，就会效果好。然而，演义毕竟不是正史，很多情节都是虚构或夸张的。
程咬金，历史上确有其人，他是济州东阿人，原名咬金，后更名知节，唐朝大将，封卢国公，凌烟阁二十四功臣之一。生于隋文帝开皇十三年，卒于唐麟德二年二月七日，享年七十二岁。从演义中说他活了一百多岁看，其中就有很多臆造之嫌，他的板斧更是让人不敢相信。真实的程咬金打仗时究竟使用的是什么兵器，只能从新旧《唐书》中寻找答案，这才是最可信的。
后晋《旧唐书》卷七十二程知节列传记载：“程知节，本名咬金，济州东阿人也。少骁勇，善用马槊。”欧阳修、宋祁的《新唐书》卷一〇三程知节列传记载：“善马槊”。至于程咬金是如何使用马槊这种兵器的，史料中没有什么细节，倒是记载了他在战斗中受伤挂彩、“刺槊洞过”、折断其槊、救人危难的过程。
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底比斯城邦在对战古希腊陆地最强的斯巴达人时想到了变换阵型的方法，于留克特拉战役中成 功的干掉了勇武著称的斯巴达人。当时的阵型是这样的：斯巴达人将重步兵一线平均排开，而底比斯人则将更多的部队部署在左翼，右翼人数相对较少，就形成了一个斜线，因此被 叫做斜线战术。双方也有骑兵和轻步兵部署在重装步兵方阵的两翼，不过这一战主要是靠重步兵决胜的。
双方重步兵接触后，人数上有压倒性优势的底比斯 左翼迅速击溃了斯巴达左翼，然后回转过来消灭了斯巴达的整个阵线。斜线战术的突破在于改变了传统兵力一线分 配、平均铺开的战术，将重点兵力放在了关键点上，造成对方兵力相对弱势，突破其弱点，从而从一点造成对方整个战线的崩溃。天才的思想总是想通的，十八世纪 时普鲁士的腓特烈大帝重新发明了斜线战术，并取得了以少胜多的辉煌胜利。