皇帝个人的素质、能力、品德、喜好等直接影响着国家和民族的前途和命运。因此皇帝的选择、皇位的继承关系着皇朝的盛衰，更关系着国家的命运。
因此除却一些朝代实行嫡长继承制基本没得选外，但凡通过考察、甄选而选择皇位继承人的朝代，皇帝们都会在皇位继承上千般寻思，万般考虑，反复斟酌，深怕因自己的传为不当，将列祖列宗好不容易打来的江山在自己的子孙里葬送，所以他们定会选择能力出众、性格强势、身体健壮的皇子继承皇帝。
就像清朝康熙帝经过了长达几十年的深思熟虑后，才将清朝的皇位继承权传给四阿哥，也就是后来的雍正皇帝，事实证明，康熙的选择是极其正确的，雍正帝在继承皇位后，非常勤政，国家治理的也很好，上承父亲康熙，下启儿子乾隆，共同开创了上百年之久的“康乾盛世”。
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当然在中国两千多年的封建历史里、在皇位的传承上也并不缺少一些昏庸之举。
晋武帝司马炎就犯了致命的错误，本非贤主的他在其皇后贾南风枕边风的吹拂下、在其软磨硬泡下，选择了让幼稚甚至有些智商低下的傻子晋惠帝继承皇位，结果导致西晋出现“八王之乱”，西晋国力由盛转衰，最终被内迁的少数民族灭亡，晋惠帝的“为何不吃肉糜”也成为了贻笑千年的典故嘲讽。
人们在说到唐太宗李世民传位高宗李治上也颇有微词，更有不解和疑问。
试试想来，人们对此存在疑惑确实不无道理。
首先，唐太宗李世民的能力毋庸置疑，他是唐朝最为杰出的帝王没有之一，即便放在整个封建社会，也是千古一帝，唐太宗向来以英明著称，能力出众，文韬武略;又能任用贤人，虚心纳谏。在他的治理下，唐朝出现了繁荣的局面，史称“贞观之治”。
唐朝基本沿用的是嫡长继承制，按礼法来讲，李承乾既是长子，又是嫡出(长孙皇后所生)，所以八岁时就被立为太子。
但李承乾能力一般，远在魏王李泰之下，在唐太宗心目中的地位远不及魏王李泰，因此，李承乾为能顺利继承皇位、在皇位争夺中占据有利，不断拉拢朝臣。
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当然，魏王李泰也没歇着，借着太宗李世民对他的喜爱，仿佛也看到了继承皇位的希望，也马不停地积蓄势力。
而同样是长孙皇后所生的李世民九子晋王李治，却丝毫没有优势可言，李治不仅身体虚弱，性格软弱，能力也不及两位兄长，在太宗皇帝心目中的地位也在两位哥哥之下。
但唐太宗李世民为何放着长子李承乾、能力出众的魏王李泰不用，偏偏选择毫无优势可言、又性格软弱的晋王李治继承皇位呢?
难道是唐太宗脑子被驴踢了?还是脑子进水不好使唤了?亦或是他也听了长孙皇后或武媚娘的枕边风，变得昏庸无能了?
事实上，这都不是。
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一则晚年的李世民身体是日趋下降了，但脑子并不糊涂，脑袋没被驴踢，也没有进水。
二则长孙皇后去世的早，还没来得及给李世民吹枕边风，至于武才人武媚娘只是李世民身边一个小小的才人，人微言轻，连侍寝太宗皇帝的机会都几乎没有，就更谈不上帮李治吹枕边风了。
其实唐太宗选择李治继承皇位，正是看中了他的性格软弱和善良，可以说李治是因祸(性格软弱)得福当了皇帝。