后来，咸丰帝干脆“金屋藏娇”，将其中四位特别美丽漂亮的女子加以位号，被称为“四春”，即牡丹春、杏花春、武陵春、海棠春。这四春佳丽分别居住于圆明园内的宫殿之中——
咸丰帝之所以不愿长期居住在热河，除了上述的政治苦衷和皇位隐忧之外，还有一点是决不能形诸言表的。咸丰帝虽不是极端荒淫的皇帝，但确是一位风流天子，他留恋北京圆明园内的生活。
《孟子·告子下》有言：“食色，性也。”注疏云“人之甘食悦色者，人之性也”。就连孔圣人也说：“饮食男女，人之大欲存焉。”虽没人将其美誉为至理之名言，人生之准则，但既然是古人所言，孔圣人所说，必当也是有其道理的。但凡是性情中人，都不能避免“饮食与美色”的引诱。如柳下惠那样的“坐怀而不乱“者，或许有之，但决不多见。
一般的凡夫俗子如此，文人士大夫如此，朝廷王公大臣也是如此，九五之尊的皇帝更是如此。为什么呢?因为皇帝富有四海，不但可以养得起众多的女人，而且可以合法地占有众多的女人;不但可以公开占有众多闭月羞花、千娇百媚的女人，而且这些女人还会主动地向其争宠献媚，投怀送抱。咸丰帝继位之时，刚刚20岁，正是性欲旺盛、精力充足之年，实在难于免俗，亦同其他封建帝王一样，沉迷于酒色之中。
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纤步金莲上扣墀，四春颜色斗芳时。
圆明劫后宫人在，头白谁吟湘绮词。
大概自咸丰五年至十年这一期间，咸丰帝可谓“尽显风流矣”。有一首清宫词，描绘了咸丰帝此时的酒色生活：
羊车望断又黄昏，懒卸新妆掩苑门。
风逗乐声歌燕喜，不知谁氏已承恩。