秦始皇身世之谜：秦始皇嬴政是中国数千年专制时代的第一位君临天下、叱咤风云的皇帝。当时六国养尊处优的君主嫔妃、王孙公主、皇亲国戚无一不胆战心惊地揖首跪地、俯首称臣。然而，有人说，傲视天下的秦始皇内心却是异常脆弱，因为他对身世一直讳莫如深。那么，秦始皇究竟有怎样的身世之谜?而他的身世之谜的背后隐藏着怎样的鲜为人知的玄机?
秦始皇是继秦庄襄王，即子楚，以太子身份登上王位的。秦始皇之母赵姬，据说曾为吕不韦的爱姬，后献予子楚，被封为王后。那么，秦始皇到底是子楚的儿子，还是吕不韦的儿子，后人究竟怎样的为此争议不休。
《史记》中记载秦国丞相吕不韦本为河南濮阳的巨富，是远近闻名的大商人。但他不满足这种拥有万贯家私的地位和生活，野心勃勃，对王权垂涎三尺。于是，吕不韦打点行装，到了赵国的国都邯郸，精心策划一个大阴谋，将正在赵国当人质的秦王的孙子异人，想法过继给正受宠幸的华阳夫人，转瞬之间，异人被立为嫡嗣，更名为子楚。
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然而事情并非如此，不要说《史记》中充斥了神话、鬼话、传闻和小说家言，就说秦始皇身世吧，《史记》中有的篇章说秦始皇是子楚的亲生子，有的篇章又说是吕不韦的私生子。两种说法，如此截然相反。还有，《史记》中有时说赵姬是委身吕不韦买来的歌女，有时又说赵姬是赵国豪门家女，身份如此悬殊，前后矛盾。再说，赵姬婚前怀孕一事，乃是她与吕不韦两个人的天大秘密，连赵姬的丈夫都瞒过了，他人又如何得知?明显的有编造之嫌。在吕不韦生前，秦始皇显然从未听说过吕不韦是其生父的传言，所以在决定除掉吕不韦时，还责问他：“君何亲于秦?”
此外，记载战国至楚汉之间史事的《战国策》一书也没有支持秦始皇为吕不韦私生子一说，因为这部书极爱采撷他人隐私，逞为快论，然而在叙述吕不韦的史事时，却绝口不提有香艳的献姬之事。如果是吕不韦真有天大的隐私之事的话，相信《战国策》不会绝口不谈的。所以说，秦始皇是吕不韦的私生子乃是历史误读。