公元221年七月，刘备率军讨伐孙权。当时，蜀国的总兵力约为11万左右(大概)。刘备派冯习为大都督在前，领4万兵，进攻孙权，快接近一小半总兵力了，这个阵势是很吓人。而且，刘备还亲率2万(荆州兵，最精锐的主力)在后，暂时未动。除诸葛亮与阿斗有少量兵守成都，马超防曹丕外，其余的部队既监视曹丕又监视孙权。一路上，刘备又用金锦、爵位诱动各地少数民族的首领头人酋长们，纷纷加入讨伐孙权的队伍。
因此，实际力量为4万(先期)或6万。零零散散的都加起来，或许有8万，号称10万也不过份。总之，刘备是在积聚最大力量准备对孙权下手。面对这种架势，孙权就很难办。究竟该怎样处理才最为妥善呢?孙权肯定是害怕的。即使两边不打，他还有点怕曹丕。如果没有曹丕，孙权和刘备还有得一拼，按均势论，孙权不至于吃亏。但现在的情况是：只要他和刘备一火拼，实力一消耗，曹丕就有条件把他吃掉。
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刘备一生打过无数次败仗，前面的基本上都是形势所逼，并没有什么错误的。而这最后一仗，则明显的是犯了战略错误。可能是年纪大了吧。在正确的时，做正确的事。切记!看了这些分析，对夷陵之战有了更深刻的认识。
原来夷陵之战可以说是前面江陵之战白衣渡江的翻版，打的都是威胁战而不是消耗战，陆逊对刘备，与前面的吕蒙对关羽，大体性质一样，唯独不同的是曹魏是否参与。与其是说刘备战术的失败，不如说是他没有把握好战争时机。