中国历史上的妓女有两大类，细分有五类。大的来说，有艺妓和色妓之分，前者主要从事艺术表演活动，如同今日之文艺工作者，娱乐明星;而后者主要出卖色相，就是今日人们普遍认为的娼妓。
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但之所以把艺术家和娱乐明星归入妓女，是因为艺妓也经常卖身，只不过作为皇帝妓女的宫妓，经常是想卖身而不得。如果再细致划分，中国历史上的妓女由宫妓、营妓、官妓、家妓和民妓组成。
宫妓是皇宫中服务于皇帝的妓女，营妓是服务于军队军官和士兵的妓女，官妓是服务于各级地方官员的妓女，家妓是达官贵人家庭供养的服务于达官贵人的妓女，而民妓，可能更接近于今天人们所理解的妓女，就是活跃于民间，“服务”于社会的妓女。
在这五类类型的妓女中，前三类是国营妓女，按照现在的话说，是体制内的，她们地位卑贱，生活却相当优裕，编入国家正式编制(乐籍)，由国家财政供养，当然，也服务于国家和国家象征的皇帝与官僚的需要。至于后两类，相当于个体私人经济，体制外生存，不向国家伸手，不给政府添乱，独立经营，自负盈亏。
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从良，相信看过古装剧的人都对这个词非常熟悉，一般指古代青楼的妓女放弃妓女职业嫁人，成为良家妇女。
从良是所有青楼女子的梦想，她们梦想从良后可以嫁个如意郎君，相夫教子。但是可怕的现实让她们望而却步，她们还是不愿从良的。原因主要在三方面。
一是经济问题。古代妓女想要从良，必须先赎身，有人买自己或是自己攒够钱，但是高昂的赎身费又岂是一个妓女可以承担。那就得靠人买了，但是谁又愿意娶一个妓女做老婆呢?毕竟有杜十娘的惨痛经历做参照。
二是观念问题。就算妓女攒够赎金从良，那嫁的也只能是条件差的男人，人们对于妓女的歧视和背后的闲话，足以让她终生抬不起头。
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三是身体问题。从良后的妓女受到最致命的打击莫过于永远不能做一名母亲。妓女的工作就是伺候男人，古人为避孕就得服用伤害女子身体的药，长年累月，早已不能生育。
从良，不过是无数薄命青楼女子的镜花水月罢了。