清末国家内忧外患，官场更为混乱不堪。时人以“猪圈”比拟官场，蠢猪比喻官员：“中国当道大员，向来沉卧不醒，不啻食粟之猪。除眠食外无所事事。其办事也，又如水中之虾，有人捕之，则奋身一跃，悠然而逝。且所跃又近，而其势甚小，以后不复再跃，须复有捕之者，乃不得不跃耳。”意思是这些当官的就是只知道吃和睡大觉的蠢猪。如果让他们办点事，求爹爹拜奶奶，结果他们就象一些河里的虾，有人来捉了，才动一下。动又动不远，以后也不动。除非又有人来捉，才不得不再动一下。
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官员的冗滥极大地增加了百姓的负担。“尊奉君主，多设官吏，以为饰观，朝廷之上，滥竽充数者，不知凡几，此实历代相沿之旧例也。清朝起于满洲，抚有中国，一循旧例，又以开创之初，满人虽立战功，而不能通达政事，遂并用汉人，故冗官滥员，较昔尤众”。
也就是说，为了保持爱新觉罗家族的私利，朝廷大肆设官、封官，提拨一些并没有什么功劳的一小撮人(满族人)，这些被提拨的一小撮人又完全干不了活。朝廷只好又大量提拨汉人，进一步加剧了官员人数的泛滥。指望这些人，真是国家的悲哀。当然，欺负老百姓，他们都很在行。