当天下统一、海内平定、人民安居乐业，秦始皇嬴政的敌人、对手和对立面逐渐消失，他的生命就变成了一个空壳，显得毫无意义。然而，他向来就是一个不甘寂寞之辈，他不能容忍停止、寂静，不言爵忍生命的虚度、空耗，他要继续建功立业，创造人间奇迹。于是，他横征暴敛，滥发谣役，修建庞大的宫室。赢政修建如此宏大的宫室与其说是为了满足自己的事乐欲，不如说是一种“自比天高”的膨胀欲所致，乃是抑郁人格者的独特作为。
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赢政得知自己受骗，大发雷霆。他说：“拟召徕方士游览各地，寻求奇药，奇药未得，不辞而别，徐市人海寻仙，花费数万，仍未所得，只是空空地每天听他们互相告发非法牟利。卢生等人我平日十分敬重，赏赐甚厚，如今不仅逃走还请诽谤联!”他下令把咸阳的一帮儒生捉拿归案，严加审问，追查诽谤者，那班儒生经受不起严刑烤打，互相告密开脱自己。赢政亲自圈定了460余名儒生，以“妖言”“讨卜谤”罪活埋。这就是“坑儒”事件。