虎符是古代皇帝调兵遣将用的兵符，用青铜或者黄金做成伏虎形状的令牌，劈为两半，其中一半交给将帅，另一半由皇帝保存，只有两个虎符同时合并使用，持符者即获得调兵遣将权。虎符开始出现是在春秋战国时期，到后来发挥的作用越来越大，拥有虎符的人就是掌握了兵权，古代一般是由皇帝和一位得力将领掌管。
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虎符也是有分化兵权的作用，秦始皇就是用虎符成功的分化了吕不韦的兵权，因为吕不韦有着大量的军队，秦始皇很不放心，于是就规定要两半虎符合在一起才能调动军队，一半有他掌管，一半由吕不韦掌管，这样就间接剥夺了吕不韦的军权，我想很多人都会疑惑，为何就这小小的虎符为何能让千军万马服从调遣?这里我给大家几点答案也间接的解释岳飞为何会被冤死?
在古代，士兵听从于谁，肯定是听从于他的国家，将士的职责就是保家卫国，但是这个国家可以说就是皇帝的。所以士兵都会听命于皇帝，但是皇帝不可能亲自调兵。所以皇帝就规定了，你们虽然见不到我，但是这个虎符就是代表着我，见虎符如同见人，如果你们见到了虎符不听从就是违逆皇帝的罪，这个罪在古代怎么也得是杀头吧。
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而岳飞的岳家军你来看看：
岳家军是南宋初年由岳飞领导的抗金军队。岳家军以牛皋、董先各部义军为主干，后陆续收编杨么等农民军部众，吸收山东两河忠义社梁兴、李宝等，汇成大军。军队纪律严明，训练有素，号“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，金人有“撼山易，撼岳家军难”之语。岳飞统率的岳家军在发展壮大过程中，包容了形形色色的人物，组成了一个庞大的武装集团。部队久驻鄂州(治今湖北武昌)、襄阳，世居其地，南宋末年抗击金蒙的将士，犹多其子孙。
岳家军兵精将强，成为朝廷的一支王牌劲旅，只要边防军情紧急或内地寇盗充斥，必调岳家军应付战事，并拨隶一部分当地军队归岳飞指挥。高宗甚至有时心血来潮，诏岳飞“中兴之事，朕一以委卿，除张俊、韩世忠不受节制外，其余并受卿节制。”有些将领战事结束仍回归本司，但有相当部分兵将则因之编隶岳家军中，成为岳家军中的拨隶将领，从而也壮大了岳家军。
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岳家军兵强马壮，但全军上下所有将士只认岳飞一人，有的根本不理皇上的命令，这在古代对于皇权可是很厉害的威胁。一个国家的军队，到你手里变成私军，你想岳飞能不被杀吗?当然虎符虽然说认符不认人，但是虎符的发放过程是非常严密的，必须有皇帝下圣旨，然后派皇帝信任的人去监督，而如果没有这些程序，只是有完整的虎符也是不能调用的，必须有大臣跟随去调用,所以这个过程很严密也很合理，使得军队很听从有虎符的人。