当一个伟大时代刚刚开启时，那些对未来遐思无限、自信满满却又经验全无的创始者们，往往会由于惯性思维的桎梏，或妥协于当时技术之局限，故而鬼使神差地在帝国运行程序中埋设下一堆低级错误。当程序运行到某一节点时，这些初始BUG就会诱发一系列程序错误，导致帝国彻底死机、被迫重启。
西汉初年，汉高祖刘邦众建同姓王，企图与兄弟子侄“共天下”。殊不料祸根深种，到高祖孙景帝时，关东刘氏诸侯王便企图凭“大家都姓刘”的血统资本抢班夺权，发动“七王之乱”，一时天下震惶。眼看同姓兄弟靠不住，抓狂的汉景帝只好放宽一步，以姑表兄弟窦婴督军平叛，外戚干政从此滥觞——兄弟分家的闹剧逼得刘皇帝“牵羊悔亡”，于是与同姓共天下的国策，转变为与舅爷共天下。到景帝之子汉武帝刘彻时，与舅爷共天下之风更烈。他先后以卫青、霍去病、李广利等裙带亲戚统大军驰骋塞外，后又遗诏以霍去病弟霍光辅政。从此，凭藉着“大将军”(或大司马)名号掌控军权的外戚，逐渐压倒丞相领导的政府，成为西汉中后期的头号政治力量。
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公元前1年，哀帝崩。王莽以援立平帝功，晋为大司马，平帝时年仅九岁，委政于王莽。公元1年，王莽被封为太傅、安汉公。公元4年，王莽号宰衡，位上公，加九锡。公元5年底，平帝崩，孺子婴立。在一片民意声中，王莽的姑妈、元帝后王政君封其为“假皇帝”，行代理皇帝之职。公元8年底，由于王莽之“功”在西汉体制内已无可酬庸，于是天意民心之呼声，只好转而要求他篡汉。公元9年元旦，王莽顺天应人，“即真”为“真皇帝”，国号“新”，成功完成篡汉大业。从甫登政治舞台，到公元9年元旦篡汉立新，王莽以不同利益手段争取社会各阶层，以神一般的捭阖手腕获得了全胜，成功地把概念股炒成了龙头股。然而概念和承诺，终究是需要兑现的。