如《明史稿·胡淡神道碑铭》记有“丁亥(即明永乐五年，1407)上(即明成祖)察近侍中惟公(即胡濙)忠实可托，遂命公巡游天下，以访异人为名，实察人心向背”。这里的“异人”即张三丰，而所谓“察人心向背”就是访查老百姓的心是否归向成祖，或是仍向惠帝，其意就是要查究惠帝是不是仍然活着。有相同意思的记载还出现在王鏊《震泽纪闻》、陈建《皇明通纪法传录》、郑晓《今言》等历史典籍中。
查阅了上述史料之后，我们坦言，明成祖访寻惠帝是事实。但同时，其中所记“以访异人为名”则与事实不尽相符。相比较而言，《明史》的作者对此事的看法就比较客观。《明史·胡淡传》中记有“并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在”就清楚地指出胡濙“访仙人张邋遢”是成祖给他的任务之一，即使其主要任务仍是“隐察建文帝安在”。
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天医妙药，使殆而复安，仆而复起，有回生之功，恩惠博矣。”患病而又非常相信仙方的成祖，更坚定了访寻张三丰的决心，与早期的访寻有所不同的是，永乐十五年(1417)在访寻人员的选派上发生了一些变化。永乐十四年前，王宗道、胡淡等历十年之久的访寻之后，先后复旨。到了永乐十五年，成祖又派宝鸡医官苏钦等斋香书遍访名山求之。这医官访寻张三丰与成祖患病联系在一起，就让我们自然想到成祖此时访寻张三丰，理应是为了想从张三丰的身上得到一些所谓“仙药”了。
历代皇帝都想要长身不老，朱棣自然也不例外。我们只知道朱棣派人寻找朱允炆，可谁知他也曾寻找张三丰求丹问药。长生不老果然是古今人类都追寻的目标。