晚清的王府，就像一个小型的皇宫，王爷和福晋相当于皇帝和皇后。既是小型皇宫，自然少不了伺候人的太监和丫头。
在皇宫里，碰上主子心情不好，太监和丫头就成了出气筒，轻则挨骂，重则挨打，甚至死于非命。在王府里，这种情况更加严重。
以丫头为例，自打迈进王府的门槛开始，虐待就从天而降。
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像这样的惨剧，还有很多。
总之，进了王府的丫头，就像拴上了缰绳的牲口，全无自由。如果长相一般，又没被虐待至死的话，年纪稍大后可能被放回家，还能嫁人;如果长相俊秀，那十之八九逃不出主子的魔掌，或者被收为小妾，或者就像小葵那样，人生尽毁了。