1974年，几位陕西农民打井时的意外发现，让“世界第八大奇迹”—秦始皇兵马俑重见天日。截至目前，兵马俑的发掘工作仍在继续。长久以来，我们一直将兵马俑当成秦始皇的陪葬品，不过随着发掘的深入，原来越多的证据表明，秦始皇造兵马俑不是为了陪葬。
一、关键证据
1.兵马俑修建于秦始皇统一六国之前。兵马俑坑中发掘的4万多件兵器铭文，全部为相邦吕不韦三年、七年等字样，最晚的一件铸造于公元前218年，此时距离秦统一六国还有7年时间。
此外，《史记》记载，“始皇推终始五德之传……衣服、旄旌、节旗皆尚黑”，而兵马俑则为五颜六色，陶勇身上刻印的工匠籍贯也都是秦国本土，而非来自全国各地。这些都表明，兵马俑是秦王政时代的产物，而秦统一后的10余年时间里，兵马俑就停止建造了。秦王赢政功盖三皇五帝，称秦始皇，他对于自己的死后的陪葬品会满足于沿用秦王时代的吗?
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公元前233年，此时距离秦灭韩国发动统一战争还有3年，韩非子出使秦国，他察觉到了秦国大量豢养商官技艺之士制作“石象人”的目的有军事用途，可惜韩王未能警醒。
李斯提到的“阴修甲兵”和韩非子提到的“石象人”，指的就是兵马俑。秦国以修陵为障眼法，在秦陵附近建设一个大型的军事基地，生产兵器甲胄，进行军事操演，这才是兵马俑的真实用途。而这一用途也解释了为什么兵马俑坑在秦统一后就停止修建的原因。