北宋仁宗时期的著名将领狄青含冤而死，这一悲剧给北宋的政治和军政带来诸多负面影响。在两宋军事史上，狄青是屈指可数的军事奇才之一。他身先士卒、运筹帷幄，为北宋王朝建立了卓越功勋。
在这一悲剧的酝酿及演变过程中，欧阳修扮演了十分重要的角色。众所周知，在北宋的政坛、文坛及学术发展上，欧阳修均有重大建树和影响。然而，就是这样一位出色的文臣，竟以种种诬蔑之辞三次上疏宋仁宗诋毁狄青，对狄青被贬乃至其身死产生了决定性影响。一代名臣无端陷害一代名将，实在是匪夷所思。
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在这种大背景下，欧阳修在其奏疏中频频使用鄙薄、蔑视狄青之语，也就不足为奇。北宋这种畸形的文武关系，造成狄青郁郁而终的悲剧，也造成了北宋军事实力孱弱，使其经常处于被动挨打的局面。同时也不得不感叹，欧阳修如此聪慧之人，仍旧摆脱不了封建专制统治的枷锁和时代的局限，成为专制统治的工具。
历史话外音： 历史大背景下，文人对自己所赞扬的对象也有着主观印象，不论是褒是贬，均摆脱不了封建专制统治的束缚。