王莽篡汉自立，有一个人立即处于十分难堪的地位而无地自容，那就是汉平帝的皇后王氏，因为她本为王莽之女。从史料上看，王莽其实还是心痛女儿的，那么，他们父女是如何相处的呢?元寿二年(公元前1年)，汉哀帝病死未央宫，中山王刘衎被立为皇帝，是为汉平帝，时年仅9岁。太皇太后王政君任命其侄儿王莽为大司马领尚书事，朝中大事全由王莽操纵，汉平帝实际上成为一个形同虚设的小傀儡。
一晃3年过去了。王莽的女儿已有12岁，出落得眉清目秀，楚楚动人。此时汉平帝也12岁。王莽向太皇太后上书，说皇帝即位已满三年，可皇后居住的长秋宫和皇妃们住的掖廷，至今空无一人，这是国家的遗憾。王莽还对太皇太后说，有的皇帝之所以没有后代继承人，是因为选中了不应该配娶的皇后，因此请太后派贤才仔细研究一下“五经”，找出选聘皇后应具备的条件，在诸如殷周王族、周公家族和孔子后代以及长安城内各诸侯等名门贵族中，广泛地加以选择，以便挑选出杰出的符合天意的皇后来。太皇太后王政君对王莽言听计从，专门设置了一个机构操办此事。王莽此举的目的很明显，就是要使他的女儿成为汉平帝的皇后。
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地皇三年(公元23年)，王莽的新朝危机四伏，时逢天大旱，蝗虫遍地，关中颗粒不收，饥民百姓争相造反。汉室宗亲、刘氏后代趁机起兵讨王莽。先有山东吕母起义，不久樊崇又率赤眉军转战南北，声势浩大。湖北王匡、王凤领导的绿林军更是长驱直入，横扫王莽军。汉家宗室刘家后代刘秀趁机起兵。一时间，新朝危如累卵。九月，绿林军攻入长安，新朝的达官贵人，平时跟随王莽亦步亦趋，极尽献媚之人，此时却如丧家之犬，落荒而逃。皇宫守军投降，义军攻入皇宫。此时，孝平皇后，也即黄皇室主所住的宫殿已经起火，义军士兵正用斧头砍砸大门，高喊“叛贼王莽，还不快快投降!”王氏回想自己的一生，虽忠贞汉室，但自己作为叛贼王莽之女，又怎么去向天下人解释，想到此，她只说了一句“何面目以见汉家”，便跳进了熊熊大火之中。