《金瓶梅》中与潘金莲亲密的男人不少，据说其中有一个人死在是她的床上，他是怎么死的？而第一个死在潘金莲床上的男人既不是武大郎也不是西门庆，而是那个仅在书中第一回出现的张大户。
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张大户是清河县里的一个财主，他有家私万贯，房屋百间，只不过年过六旬，膝下尚无只儿片女，因此极为郁闷。老婆余氏见其状况，为了给他消愁解闷，特地买了两名年轻漂亮，能弹会唱的侍女伺候他，一个叫白玉莲，一个叫潘金莲。谁想这白玉莲是个短命鬼，没多久便呜呼哀哉死了，只剩下潘金莲一人，长到一十八岁，越发出落的脸衬桃花，眉湾新月，把一个一大把年纪的张大户迷糊地要不得。然而令张大户无奈的是，老婆余氏管家甚严，总没有机会把潘金莲这颗“嫩草”吃到口。不过，有句话说得好，“机会总是眷顾有准备的人”。这张大户时刻准备着，终于有一天机会来了，老婆余氏外出赴宴，他遂把金莲叫入房中收用了。
不料这件事很快便传到了余氏的耳朵里，余氏大怒之下，非把潘金莲赶离家门。张大户先是努力争取，然而争取无效，最后只好痛心割爱，将潘金莲免费并倒贴嫁妆嫁给了租赁自己房子的武大郎。
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潘金莲看似嫁出去与了武大郎，而实际上还住在张大户家的房子里，这就为张大户与金莲私会提供了机会。而武大郎本就懦弱无能，还租赁（说是租赁，实际上张大户并不收他的房租）着张大户家的房子，再加上他也知道张大户把金莲这个花一样的女人嫁给他是为了什么，所以，即使武大郎偶尔撞见二人私会，他也睁一只眼闭一只眼，装作没看见。就这样，张大户、潘金莲朝来暮往，厮混了不少时日。
然而好景并不长久，忽一日，张大户突然呜呼哀哉死了，原因是患上了阴寒之症。那么，什么是“阴寒之症”呢？张大户怎么会突然患上了此病呢？
原来“阴寒之症”指的是寒性凝滞，阴寒之邪侵入人体，损伤阳气而导致的一种病症，也即是阴盛阳衰，说得再明白一点，这种病症跟“肾虚”差不多。
其实在此之前，也就是张大户刚收用潘金莲之后，这种病症在张大户身上已经有所表现，就像书中说的那样：
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自从张大户收用金莲之后，不觉身上便添了四五件病症，端的哪五件？第一腰便添疼，第二眼便添泪，第三耳便添聋，第四鼻便添涕，第五尿便添滴。还有一桩而不可说，白日间只是打盹，到晚来喷嚏也无数。
张大户这几样病症，是“阴寒肾虚”的典型表现。然而，张大户并没自省，把年轻、精力旺盛的金莲“嫁”出去之后，还经常跟她厮混，再加上他本来已经一大把年纪，身体受得了才怪！