建炎三年(1129年)，岳飞守长江防线马家渡，岳飞与兀术部下作战，不战而逃。金军因而深入江南，导致江南沦陷。
建炎四年(1130年)，岳飞守泰州，不战而逃，金军完颜昌军队因此轻易占领了泰州。
绍兴元年(1131年)至绍兴五年(1135年)，岳飞军队主要参加朝廷的平匪战斗，与金军基本没有发生过作战。
绍兴六年(1136年)至绍兴九年(1139年)，宋金处于和与不和的状态，双方也没有大的作战。
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绍兴三十二年，高宗赵构正式把皇位禅让给养子赵伯琮，赵伯琮等了许多年，此时已三十六岁了，这位置才敖到了。赵伯琮为皇帝，史称宋孝宗。
宋孝宗为帝的第一年，就立即恢复了岳飞官职。《建炎以来系年要录卷二百》：“三十二年(1162年)七月…飞虽坐事以殁，而太上皇帝念之不忘，今可仰成圣意，与追复元官，以礼改葬。”
宋孝宗当时的处境是太上皇帝赵构还活着。岳飞是赵构下令处死的，他要给恢复岳飞官职，但又不能得罪赵构，所以宋孝宗借故说太上皇帝对岳飞之功念之不已。不过，笔者认为：真的赵构有没有念之不已，只有天知道了。
岳飞被杀，孝宗为岳飞恢复官职，总得有人对岳飞被杀承担责任，说皇帝赵构不行，那只能说宰相秦桧，是秦桧“陷害的”，从此秦桧就成了冤大头。其实，岳飞被杀，与秦桧关系并不大，由于秦桧势力已基本退出朝廷，所以南宋代朝臣把岳飞被杀责任推向秦桧，也不会造成什么后果。