在中国古代，男风曾一度昌盛。明朝万历年间，最为嚣张。实际上，两宋期间，这种现象就空前繁盛。
当时，男同性恋被称为“男风”或“南风”。在周朝的民间歌咏中就有不少赞美男子，歌咏男风的词句。例如，后人认为春秋时代存在着“郑声淫风”，清代的程廷祚就认为《郑风·子衿》一章就是描述两个男子相互爱恋的诗：
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青青子衿，悠悠我心。
纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。
一日不见，如三月兮！
一日不见，如隔三月，可见这两男相悦已经热烈到了何等程度。
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《清异录》中说：“四方指南海为烟月作坊，以言风俗尚淫，今京所鬻色户，将乃万计。至于男子举体自贷，进退怡然，遂成蜂窠，又不只风月作坊也。”这里谈到，这些以男性为主角的风月作坊，甚有名气，称之为“蜂窠”。
《萍州可谈》记载，“至今京师与郡邑间，无赖男子用以图衣食，旧未尝正名禁止。政和间始立法告捕，男为娼，杖一百，告者赏钱五十贯。”
《陔余丛考》中也提到，当时京师男男风日盛，以致宋徽宗政和年间对他们施以杖罚企图停止其活动。可见这种风月活动“昌盛”到何等程度！
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当时的社会民众对此有何看法呢？世人惊呼，“败坏风俗，莫此为甚！”
《癸辛杂识》云：“吴俗此风尤甚，新门外乃其巢穴，皆敷脂粉，盛装饰，善针指，呼谓亦如妇人，比比求合，其为首者，号‘师巫’、‘行头’。凡官家有不男之讼，呼使验之。”
意思是，“他们”不仅穿女人的衣服，涂脂抹粉，互相称呼如女子，甚至结成团伙。