日前，在陕西略阳县发现了晚清汉阳铁厂生产的钢轨，算起来也有一百多年的历史，网友直呼，“汉阳铁厂的钢杠杠的”。汉阳铁厂创建于1891年，1894年建成投产，是中国近代最早的官办钢铁企业;1908年，汉阳铁厂、大冶铁矿和萍乡煤矿合并组成汉冶萍煤铁厂矿有限公司，改官督商办为完全商办，成为当时亚洲最大的钢铁联合企业。在辛亥革命前夕，达到年产钢7万吨，铁砂50万吨的规模，钢铁产量占全国产量的90%，堪称中国钢铁工业的摇篮。
可殊不知，当时汉阳铁厂生产的钢材还难过质量关，这是什么原因呢?
张之洞“脑洞大开”，办起汉阳铁厂
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次年10月，检测报告由伦敦返回到沪宁铁路总工程师格林森那里，结果是汉阳铁厂所生产钢轨含碳量过少，难以“经久耐用”，含磷量则过多，致有“断裂之虞”。汉阳铁厂所送钢轨不合格，沪宁铁路修建方不肯收用。(《晚清铁路钢轨生产研究1889-1911》)
一时间，汉阳铁厂所产钢轨广受诟病，采用炼钢的大冶矿的铁矿石含磷过多成为舆论批评的焦点。可令人不解的是，日本人却自1899年开始一直与中国签订大冶铁矿购买合同，大批采购铁矿石，难道以日本人的精明，不知道铁矿石含磷过高吗?