1799年乾隆驾崩，享年89岁，是历史上最长寿的皇帝。皇帝的圈子里，也是七十古来稀。大概只有十个皇帝超过了七十岁。超过八十的只有五人，乾隆，武则天，赵构，忽必烈，萧衍。乾隆为什么能长寿?各种长寿秘诀在社会上广为流传。这与乾隆的饮食与习惯都有关，学术界觉得不太靠谱。学术界概括为四大秘诀：—是遗传长寿因素，乾隆寿命长，主要利益于父母所赐。
父亲雍正，母亲是谁?有争议。有认为是熹妃。多认为是钮祜禄氏。也有认为是汉人钱氏。乾隆继位后，将生母奉为崇庆皇太后。可以肯定的是她的寿命长，活了85岁。是历史上最长寿的皇太后之一。乾隆的长寿与她有关吗?复旦大学曾做过课题，得出的结论是长寿是可以遗传的，主要是从母亲方面遗传。如果母亲能长寿，子女长寿的可能性大。乾隆的长寿可能与母亲的长寿有关。生母的父亲叫凌柱，活了83岁。这是三代人积累的基础。但是孝庄活了76，顺治却只活了24岁。还有同治，光绪都是短寿。复旦金力教授的结论是母亲长寿，子女长寿的可能性比较大。王笑峰认为，人在四十岁前，遗传因素在长寿中占的影响大约在百分之二十左右。顺治与同治是得了暴病。甚至说光绪是被毒死的。
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长寿秘诀之爱好广迁：秘诀之四是帝王品味高雅。乾隆爱好广泛。这些还有造诣，提高了他的生活品位。尤其是四个方面，一是语言天赋，二是文学天赋，三是收藏天赋，四是体育天赋。他主持编纂了《四库全书》，他善于读书，并用于治国中。他跟少数民族首领交流时，都不要翻译。乾隆文字也不错，写得好文章。赵翼曾写过，用两个小时就写了几千字的文章，还传之后世。文学上，有深的文化积淀。在治国理政时能做到知行合一。还常触景生情，写出诗作。
七本诗集收录的诗作有四万多首。当然也有大臣们捉刀的。他写诗喜欢直抒胸臆。收藏上，他信奉美食不如美器。收藏的有古代的字画，来自外国进贡，也有来自于抄家。他还对这些藏品有高的鉴赏力。一天查看玉器时，发现一个玉斧砜，好奇地看，发现是好东西，但是上边有人鉴定为劣等货，他让工人们把上的污渍搞干净，大家发现果然是夏商周时的珍品。再说体育天赋上，他也是健将，热爱锻炼。他常出来骑马打猎，每年去避暑山庄去避暑并打猎。还要射箭，锻炼了自己。他还喜欢静，就是打太极。练了一手好工夫，帮助他调节身体机能。他个子不高，体格却棒，打下了长寿的底子。