战国时期，中国的北方已把夏历五月五日视为恶月恶日了。五月进入夏季，蛇、蝎、蜈蚣、蜂、蜮等五类毒虫和蚊、蝇等害虫进入活动、繁殖旺季，致人们受伤后的伤口容易发炎。由于当时的医疗水平很低，这些害虫带来的生病和死亡率很高。所以，古人处在恶月恶日的恐怖之中，甚至连出生在该月的婴儿也惨遭遗弃，有幸活下来的也时刻有一种不祥的感觉。于是，出于感性和质朴的认识，古人便产生了丰富多彩的五月端午风俗。如:
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从汉代到南北朝，中国的节日开始赋予纪念意义和人文化的倾向。端午节所纪念的历史人物，曾因地区而不相同。南方吴地之俗，是纪念伍子胥和曹娥的。纪念屈原的说法，流行于荆楚地区。隋唐统一后，经过各地风俗的渗透、汇融和人民的普遍筛选，具有爱国主义精神的伟大诗人屈原击败了其他对手，龙舟竞渡和吃粽子纪念屈原的说法，得到了人们的普遍认同。